Vester Lee Flanagan, który był podejrzany o zastrzelenie w środę na wizji dwóch dziennikarzy telewizyjnych, zmarł w szpitalu na skutek odniesionych ran. Mężczyzna postrzelił się podczas policyjnego pościgu i prawdopodobnie probował odebrać sobie życie.
Policja stanowa w Wirginii poinformowała, że podejrzany napastnik strzelił do siebie we własnym samochodzie podczas policyjnego pościgu na autostradzie I-66 w hrabstwie Fauquier. Ranny mężczyzna został zabrany do pobliskiego szpitala, gdzie zmarł około godziny 13:30 czasu lokalnego. Wiadomość o jego śmierci potwierdziła policja w Wirginii oraz szeryf jednego z pobliskich hrabstw.
Podejrzanym mężczyzną był Vester Lee Flanagan, były dziennikarz stacji WDBJ17, dla której pracowali zastrzeleni dziennikarze – 24-letnia Alison Parker i 27-letni Adam Ward. Jego tożsamość potwierdził gubernator Wirginii Terry McAuliffe. Producencji stacji telewizyjnej działajającej w stanie Wirginia powiedzieli, że współpraca z Flanaganem była ciężka, a mężczyzna był „nieszczęśliwy i mial problemy z napadami gniewu”. Stacja zdecydowała się więc zwolnić mężczyznę. Dziennikarz „nie przyjął tego dobrze” i musiał być eskortowany z budynku przez ochronę – podaje BBC. Zdaniem policji wciąż ustalającej motywy zdarzenia mężczyzna był zdesperowany, a „jego życie wymknęło mu się z kontroli”. Według zarządu stacji telewizyjnej mało prawdopodobne jest, aby Flanagan był w stanie prywatnego konfliktu z zamordowanymi dziennikarzami.
Do strzelaniny doszło w środę o godzinie 6:45 czasu miejscowego, podczas śniadaniowego programu telewizyjnego. Parker prowadziła na żywo wywiad przed wejściem do centrum handlowego Bridgewater Plaza w miejscowości Moneta w Wirginii we wschodniej części Stanów Zjednoczonych. Kiedy reporterka rozmawiała z jedną z mieszkanek okolicy Vicki Gardner, widzowie programu na żywo mogli usłyszeć strzały i krzyki. Obraz został zakłócony, a kamera upadła na ziemię. Podczas transmisji na żywo było było także zobaczyć, że dziennikarka i jej rozmówczyni zaczęły uciekać – podaje BBC. Zarząd stacji WDBJ7 potwierdził, że podczas strzelaniny zginęło oboje dziennikarzy. Kobieta, z którą Parker prowadziła wywiad, została ranna i przeszła operację w miejscowym szpitalu. Jej życie nie jest zagrożone. Policja bada skąd napastnik wiedział, gdzie i o któej godzinie ekipa telewizyjna będzie tego dnia nakręcała program.
Jak podaje BBC, 27-letni kamerzysta Adam Ward wiosną zaręczył się ze swoją partnerką Melissą Ott i planował ślub. Z kolei inny dziennikarz stacji telewizyjnej WDBJ17 Chris Hurst wyznał na Twitterze, że spotykał się z Parker. Para ostatnio zamieszkała razem i myślała o ślubie. – Nie potrafimy nawet wyrazić jak bardzo Parker i Ward byli kochani przez nasz zespół. Nasze serca są złamane – mówił dyrektor stacji Jeffrey Marks.
https://youtu.be/pAH6SACn9lE
Aleksandra Gersz AIP