Dziś koniec historycznej misji europejskiej sondy Rosetta. To dzięki niej zbadano dokładnie odległą o setki milionów kilometrów kometę 67P. Sonda wykonała ostatni manewr i uderzyła w powierzchnię komety.
Rosetta została wystrzelona w roku 2004. Doleciała do komety dwa lata temu i wysłała w jej kierunku lądownik Philae, wyposażony między innymi w polski sprzęt. Lądowanie było bardzo trudne: kometa jest mała toteż grawitacja – minimalna – mówi IAR jeden z koordynatorów misji, Artur Chmielewski z NASA. „Lądownik, który waży na Ziemi tyle, co lodówka na powierzchni komety waży tyle, co moneta pięćdziesięciogroszowa”.
Lądownik miał awarię, wysłał trochę danych, ale potem zamilkł. Rosetta obserwowała jednak kometę podczas jej przelotu obok Słońca. Dziś naukowcy chcą zobaczyć jeszcze dodatkowe szczegóły, bo sonda zetknie się z powierzchnią P67. Będzie to dziś wczesnym popołudniem: Rosetta usiądzie na komecie, lub odbije się od niej albo roztrzaska. Tak czy inaczej będzie to jej koniec.
TS/IAR