Około pięciu milionów pracowników brytyjskiego sektora publicznego będzie musiało w przyszłym roku zacisnąć pasa. Rząd zamrozi ich wynagrodzenia, by poradzić sobie z rosnącym zadłużeniem spowodowanym pandemią. Zamrożenie wynagrodzeń nie dotyczy pracowników służby zdrowia, którzy od zeszłej zimy są na pierwszym froncie zmagań z koronawirusem.
Żołnierze, pracownicy służby cywilnej, nauczyciele, policjanci – między innymi oni będą musieli pogodzić się z zamrożeniem wynagrodzeń. Zamrożeniem, które w rzeczywistości Brytyjczyk czy imigrant z Polski odczują jako obniżki. W portfelu zostanie mniej przez inflację. Ta jest obecnie na poziomie siedmiu dziesiątych procent.
W przyszłym tygodniu minister finansów ogłosi pandemiczny mini budżet, a zawarte w nim rozwiązanie poznały wcześniej The Times i BBC. Ma ono jednak być tymczasowe. Premier Boris Johnson kilkukrotnie obiecywał, że nie będzie powrotu do wieloletniej polityki zaciskania pasa, którą poprzednia konserwatywna administracja, pod wodzą Davida Camerona, wprowadziła, by zażegnać skutki kryzysu sprzed 12 lat. Szef rządu nie chce też złamać obietnicy wyborczej i na razie robi co może, by uniknąć podwyżki VAT lub podatku dochodowego.
Ministerstwo finansów podkreśla, że pandemia jak na razie w większym stopniu uderzyła w portfele właścicieli i pracowników prywatnego biznesu, stąd dla równowagi oszczędności powinno się szukać w budżetówce. Gdzieś oszczędności rząd musi szukać, bo w zeszłym miesiącu rząd pożyczył 22 miliardy funtów, niemal dwa razy więcej niż rok wcześniej. Był to rekordowy poziom od roku 1993, kiedy rozpoczęto pomiar.
Ale w rozmowie z Timesem ekspert Instytutu Studiów Fiskalnych Ben Zaranko przestrzega, że tuż przed pandemią zarobki w budżetówce pozostawały w tyle za sektorem prywatnym, co było efektem wieloletnich oszczędności. W rezultacie na dłuższą metę mogą pojawić się problemy z rekrutacją: wielu utalentowanych ludzi może nie chcieć pracować sektorze publicznym, na czym ucierpią instytucje państwa.
Informacyjna Agencja Radiowa/IAR/Adam Dąbrowski, Londyn/i mg/w kj