Naukowcy w Kalifornii znaleźli skamielinę krowy morskiej, która ok. 25 milionów lat temu żyła u wybrzeży archipelagu Channel Islands.
Na skamielinę składa się czaszka oraz klatka piersiowa wymarłego ssaka. Odkrycia dokonano minionego lata na Santa Rosa Island, ok. 50 mil na północny zachód od Los Angeles. Naukowcy twierdzą, że szczątki mogą należeć do wcześniej nieznanego gatunku krowy morskiej, ale podkreślają, że nie będą mieć co do tego pewności, dopóki czaszki nie zbada ekspert.
Szczątki ssaka znajdują się w skale, której jedynie wierzchnia część jest w tej chwili widoczna. Pokryto ją specjalnymi bandażami celem zapewnienia ochrony przed wznowieniem prac wydobywczych, co nastąpi przyszłej wiosny. Badacze mają nadzieję, że w skale znajdą jeszcze zęby krowy morskiej. To pozwoliłoby ustalić dietę ssaka oraz wiek w chwili śmierci.
W pobliżu miejsca odkrycia znaleziono też skamieliny co najmniej czterech innych krów morskich.
(hm)