Trzynaścioro turystów – w tym troje dzieci i jedna kobieta – zostało uratowanych na szlaku w Arizonie, kiedy maszerowali po surowej ziemi tego stanu w trzycyfrowym upale. Część trafiła do szpitali.
Jak przekazała straż pożarna w Scottsdale – trzynaścioro turystów należało do tej samej grupy, która przebywała a Arizonie na zjeździe rodzinnym. Ekipa rozpoczęła swój marsz o godz. 7:30 a.m., ale im czas upływał, a słońce doskwierało bardziej, tym gorzej przyjezdni znosili lokalny klimat.
Podczas wędrówki szlakiem Gateway Loop Trail turystom zabrakło wody, a do tego zgubili się. Gateway Looop Trail to 4,4-milowa trasa wzdłuż rezerwatu McDowell Sonoran Preserve.
Poziom trudności szlaku został określony przez władze parku jako „umiarkowanie wymagający”, ponieważ składa się on z kamienistego terenu, a jego pokonanie zajmuje zwykle ponad dwie godziny.
Nie zapominajmy jednak, że warunki pogodowe w czasie pokonywania takiego szlaku mogą być skrajnie różńe. Tego dnia wydano ostrzeżenie o nadmiernym upale dla Scottsdale, z temperaturami sięgającymi 108 stopni Fahrenheita!
Po zagubieniu się na szlaku wędrowcy wezwali pomoc. Grupa ponad 65 strażaków z wielu miast w powiecie Maricopa – Scottsdale, Tempe, Phoenix i Glendale – została wysłana na miejsce niecałe trzy godziny po rozpoczęciu wędrówki przez grupę.
Kilku turystów trafiło do szpitala – w tym troje dzieci, z których jedno zostało przetransportowane tam drogą powietrzną. Reszta, po udzieleniu im pomocy przez strażaków, była w stanie zejść ze szlaku o własnych siłach.
Od początku tego miesiąca w Parku Narodowym Wielkiego Kanionu zmarły 3 osoby. Temperatury dochodziły w tym czasie miejscami do nawet 120 st. Fahrenheita.
Red. JŁ