Teksański sąd uznał Karmelo Anthony’ego za winnego zamordowania 17-letniego Austina Metcalfa i skazał go na 35 lat pozbawienia wolności. Skazany będzie mógł ubiegać się o warunkowe zwolnienie po odbyciu połowy kary, czyli po 17,5 roku. Ława przysięgłych odrzuciła tezę obrony nastolatka, wedle której Anthony miał działać w „nagłym afekcie”, co ograniczyłoby maksymalny wymiar kary do 20 lat.
Do brutalnego zabójstwa doszło 2 kwietnia 2025 r. podczas międzyszkolnych zawodów lekkoatletycznych na stadionie Kuykendall Stadium we Frisco. Zgodnie z ustaleniami przedstawionymi podczas procesu – 17-letni wówczas Anthony, szkoły goszczonej na zawodach, niezgodnie ze zwyczajem usiadł pod namiotem drużyny Memorial High School. 17-letni Austin Metcalf miał wielokrotnie prosić Anthony’ego o przejście pod namiot własnej drużyny, co doprowadziło do nagłej eskalacji.
Świadkowie zeznali, że Anthony reagował agresywnie i prowokował otoczenie, mówiąc m.in.: „Dotknij mnie, a zobaczysz” oraz „Jeśli chcesz, żebym się ruszył, musisz mnie zmusić”. Prowokując, jedną rękę trzymał wewnątrz plecaka, gdzie – jak okazało się chwilę później – miał schowany nóż.
Austin Metcalf podszedł do Anthony’ego i dotknął go. Świadkowie różnie opisywali kontakt – według jednych było to popchnięcie, a inni mówili o pochwyceniu Anthony’ego. Niejednoznacznie wypowiadali się także o tym, czy Metcalf użył jednej, czy dwóch rąk. Świadkowie byli jednak zgodni co do tego, że ofiara mówiła, że nie chce bić się podczas zawodów. W trakcie słownej utarczki Anthony wyjął z plecaka wspomniany nóż, a następnie ugodził Metcalfa w klatkę piersiową. Broń porzucił na trybunach.
Obrona skazanego utrzymywała, że Anthony działał w samoobronie. Adwokaci często wskazywali na przewagę fizyczną Metcalfa – cięższego od napastnika o około 50-60 funtów. Prokuratura argumentowała natomiast, że oskarżony doprowadził do eskalacji słownej sprzeczki i zaatakował nieuzbrojoną osobę.
Po ogłoszeniu wyroku Anthony rozpłakał się. Młodego mężczyzną natychmiast odprowadzono do aresztu.
Po zamknięciu rozprawy głos zabrali członkowie rodzin, zarówno Metcala, jak i Anthony’ego. Matka skazanego, Kayla Hays apelowała o „łagodne traktowanie” nastolatka, zapewniając, że jej syn żałuje tego, co zrobił. Ojciec ofiary, Jeff Metcalf, publicznie wybaczył Anthony’emu. „Przebaczenie jest dla mnie, abym mógł mieć spokój” – powiedział. W zupełnie innym tonie do mordercy zwróciła się matka Austina Metcalfa, Megan Metcalf. „Ty możesz zostać skazany na 35 lat więzienia, powinieneś czuć się szczęściarzem. Ja zostałam skazana na całe życie bez mojego syna” – powiedziała kobieta.
Podczas rozprawy przed budynkiem sądu zgromadziło się ponad 100 demonstrantów wspierających jedną lub drugą stronę sporu. Doszło do bójek pomiędzy stronnikami. Policja dokonała kilku zatrzymań.
Red. JŁ