Przestrzeganie tzw. diety śródziemnomorskiej może wspierać zdrowie psychiczne osób po 50. roku życia. Naukowcy podkreślają, że styl odżywiania to jeden z filarów dobrego samopoczucia.

Zespół z University College London oraz Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) zauważył związek między tzw. śródziemnomorskim stylem żywienia i różnymi aspektami psychicznego dobrostanu u osób po 50. roku życia.

Jak przypominają naukowcy, dieta bogata w warzywa i owoce, rośliny strączkowe, ryby i oliwę z oliwek według licznych badań wspiera zdrowie fizyczne, a także zmniejsza ryzyko depresji.

W nowym badaniu sprawdzono związki między przestrzeganiem takiej diety i stanem psychiki ocenianym według skali CASP-12. Obejmuje ona takie aspekty psychologicznego dobrostanu, jak poczucie kontroli, autonomia, przyjemność, samorealizacja, niezależność, radość z życia, poczucie celu, poziom energii czy nastawienie do przyszłości.

Eksperci przeanalizowali dane na temat ponad 3,2 tys. osób w wieku od 50 do 90 lat, uczestniczących w znanym projekcie English Longitudinal Study of Ageing (ELSA).

W latach 2018-2019 oceniono zwyczaje żywieniowe ochotników, a w latach 2018-2020 oceniono ich psychologiczny dobrostan. Uwzględniono także wpływ restrykcji związanych pandemią Covic-19.

Według wyników dobrostan psychiczny mierzony według systemu CASP-12 był wyższy u osób odżywiających się według tzw. diety śródziemnomorskiej.

Ponadto psychika osób, które dokładniej przestrzegały tej diety, lepiej sobie radziła ze związanymi z pandemią restrykcjami.

– Nasze badanie ma charakter obserwacyjny, dlatego wyniki należy interpretować ostrożnie, ponieważ nie możemy wyciągać wniosków o zależnościach przyczynowo-skutkowych. Jednocześnie kwestionariusze przeprowadzane w czasie pandemii pozwoliły nam śledzić uczestników w czasie, co stanowi dużą zaletę badania. Choć biologiczne mechanizmy leżące u podstaw związku między dietą śródziemnomorską i lepszym zdrowiem psychicznym są nadal badane, dostępne dowody sugerują, że podstawowe produkty i składniki tej diety pomagają regulować kluczowe procesy, takie jak reakcje na stres, stan zapalny, zdrowie jelit i funkcjonowanie mózgu – zaznacza Camille Lassale z ISGlobal, autorka pracy opublikowanej w piśmie „BMJ Open”.

Naukowcy sugerują więc uwzględniać dietę w dbaniu o psychiczny dobrostan.

– Badanie to dostarcza kolejnych dowodów na istnienie związku między tym, co jemy, a naszym zdrowiem psychicznym. To rozwijająca się dziedzina badań, która – mamy nadzieję – przyniesie w nadchodzących latach znaczącą ilość nowych danych. Choć wiele pytań pozostaje otwartych, nie ma wątpliwości, że trzeba promować zdrowy styl życia ze szczególnym naciskiem na zrównoważoną dietę bogatą w produkty roślinne i ubogą w takie produkty jak przetworzone mięso i słodycze, zwłaszcza wśród osób starszych – dodaje Andrew Steptoe z University College London.

Marek Matacz (PAP)