Niezwykły połów w centrum Chicago przyciągnął uwagę wędkarzy i ekspertów od dzikiej przyrody. Dwóch mieszkańców miasta złowiło w rzece Chicago rzadko spotykanego węgorza amerykańskiego — gatunek, który bardzo sporadycznie pojawia się w tych wodach.
Eksperci podkreślają, że odkrycie może być kolejnym dowodem na poprawę stanu ekosystemu rzeki Chicago.
Niezwykły połów podczas nocnego wędkowania
25-letni Ben Gorashchenko z dzielnicy River North łowił ryby razem z przyjacielem Joshuą Lee wzdłuż Chicago Riverwalk w pobliżu Grand Avenue. Do zdarzenia doszło około godziny 21:00 w poniedziałek, 4 maja.
Mężczyźni liczyli na złowienie karpia, jednak zamiast tego wyciągnęli z wody tajemnicze stworzenie przypominające węża.
Gorashchenko przyznał, że początkowo był przekonany, iż na haczyk złapał właśnie węża. Dopiero po sprawdzeniu zdjęcia i identyfikacji gatunku okazało się, że był to węgorz amerykański — niezwykle rzadki gość w rzece Chicago.
Węgorz amerykański rzadko pojawia się w Chicago River
Węgorze amerykańskie rodzą się w Morzu Sargassowym na Atlantyku, a następnie przemieszczają się do rzek i słodkowodnych zbiorników w Ameryce Północnej, gdzie spędzają większość życia.
Eksperci podkreślają, że przypadki występowania tego gatunku w rzece Chicago należą do wyjątkowo rzadkich.
Margaret Frisbie z organizacji Friends of the Chicago River zaznaczyła, że obecność węgorza jest ważnym sygnałem poprawy jakości wody i odbudowy lokalnego ekosystemu.
Według organizacji jeszcze w latach 70. w rzece Chicago żyło zaledwie około 10 gatunków ryb. Obecnie liczba ta wzrosła do około 80.
Połów został zgłoszony władzom Illinois
Po wykonaniu zdjęć Gorashchenko i Lee wypuścili węgorza z powrotem do rzeki. Odkrycie zostało również zgłoszone do Departamentu Zasobów Naturalnych stanu Illinois.
Zdjęcia opublikowane w mediach społecznościowych i na Reddicie szybko wzbudziły zainteresowanie zarówno lokalnych wędkarzy, jak i miłośników przyrody.