Popularność kratomu w Stanach Zjednoczonych gwałtownie rośnie, a wraz z nią pojawiają się pytania o bezpieczeństwo i regulacje dotyczące tej substancji. Choć część stanów zdecydowała się na całkowity zakaz sprzedaży i używania kratomu, w Illinois przepisy pozostają mniej restrykcyjne.
Eksperci ostrzegają jednak, że mimo roślinnego pochodzenia kratom może powodować uzależnienie i wiązać się z poważnymi skutkami zdrowotnymi.
Czym jest kratom i dlaczego zyskuje popularność?
Kratom pozyskiwany jest z liści tropikalnego drzewa rosnącego w Azji Południowo-Wschodniej, gdzie od lat wykorzystywany jest w medycynie tradycyjnej. W USA sprzedawany jest między innymi w formie proszku, kapsułek, ekstraktów oraz produktów spożywczych.
Zwolennicy twierdzą, że pomaga łagodzić ból, redukować stres i objawy odstawienia opioidów. Przedstawiciele branży przekonują również, że odpowiednio regulowany rynek byłby bezpieczniejszy niż całkowity zakaz.
Jednocześnie Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków, czyli FDA, ostrzega przed możliwymi skutkami ubocznymi stosowania kratomu. Wśród zagrożeń wymienia między innymi uszkodzenia wątroby, drgawki oraz ryzyko uzależnienia.
Lekarze alarmują o zagrożeniach dla młodych ludzi
Zdaniem specjalistów szczególnie niepokojące jest rosnące użycie kratomu przez młodzież i młodych dorosłych.
Dr Maria Rahmandar z Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital w Chicago podkreśla, że substancja działa na te same receptory co opioidy, a jej skutki bywają trudne do przewidzenia — zwłaszcza gdy jest łączona z innymi środkami psychoaktywnymi.
Lekarze ostrzegają również, że wiele produktów dostępnych na rynku może zawierać zanieczyszczenia lub inne nieujawnione substancje. Problemem pozostaje także brak jednolitych standardów kontroli jakości.
Illinois nie zakazuje kratomu, ale wprowadza ograniczenia
W przeciwieństwie do stanów takich jak Indiana czy Wisconsin, Illinois nie zakazało kratomu na poziomie stanowym. Obowiązujące przepisy zabraniają jednak sprzedaży produktu osobom poniżej 18 roku życia.
Niektóre miasta mogą wprowadzać własne ograniczenia, a przedstawiciele branży apelują o bardziej rygorystyczne regulacje dotyczące oznakowania, testów laboratoryjnych i zabezpieczania opakowań przed dziećmi.
Departament Zdrowia Publicznego Illinois informuje, że kratom pojawiał się w dziesiątkach przypadków śmiertelnych przedawkowań w ostatnich latach. Urzędnicy zaznaczają jednak, że w większości tych przypadków obecne były także inne substancje.