W 2016 roku Polska będzie gospodarzem Światowych Dni Młodzieży, które odbędą się w Krakowie w lipcu.
Ponad dwa miliony młodych ludzi z całego świata przyjedzie nad Wisłę na spotkanie z papieżem Franciszkiem. Polskie władze powołały specjalny zespół odpowiedzialny za organizację największego w 2016 roku spotkania młodzieży z całego świata.
Do Światowych Dni Młodzieży (ŚDM) Polska przygotowuje się od lipca 2013 roku, kiedy papież Franciszek ogłosił miejsce kolejnego spotkania z młodymi. Kraków wybrał ze względu na jego silne związki z Polakiem świętym Janem Pawłem II. Polski papież nie tylko związał z Krakowem całe swoje kapłańskie życie, ale też był inicjatorem Światowych Dni Młodzieży. Pierwsze spotkanie młodych odbyło się w 1985 roku w Rzymie. Od tego czasu organizowane są co dwa-trzy lata w różnych miejscach na świecie. Rejestracja chętnych trwa już od kilku miesięcy. Do końca 2015 roku zarejestrowało się już ponad pół miliona osób.
To ogromne wyzwanie dla polskiego rządu, który powołał specjalny Zespół do spraw przygotowania wizyty Jego Świątobliwości Papieża Franciszka w Rzeczypospolitej Polskiej w 2016 r. oraz wsparcia organizacji Światowych Dni Młodzieży Kraków 2016, na czele którego stoi minister Beata Kempa z Kancelarii Prezesa Rady Ministrów. Na początku grudnia pracę rozpoczął także pełnomocnik rządu ds. organizacji ŚDM, Paweł Majewski. W Ministerstwie Spraw Zagranicznych natomiast powołano Zespół ds. wsparcia organizacji Światowych Dni Młodzieży – Kraków 2016, którego pracami kieruje Pełnomocnik Ministra Spraw Zagranicznych do organizacji Światowych Dni Młodzieży – Kraków 2016, ambasador Jerzy Chmielewski. Oba zespoły działają w koordynacji ze głównymi organizatorami ŚDM – Archidiecezją Krakowską.
Z szacunków organizatorów ŚDM wynika, że obchody centralne w Krakowie i okolicach mogą przyciągnąć nawet 2,5 mln wiernych. Komitet organizacyjny dni jest w stałym kontakcie z episkopatami z ponad 110 krajów ze wszystkich kontynentów. Do Krakowa wybierają się nawet mieszkańcy Wysp Wielkanocnych, Wysp Samoa, czy Arabii Saudyjskiej.
Rejestracja uczestników ŚDM Kraków 2016 odbywa się elektronicznie. Trwają też prace nad uruchomieniem aplikacji mobilnej w siedmiu językach. Będzie ona gotowa do kwietnia 2016 r. Aplikacja ma być udostępniona za darmo, na smartfony z systemami operacyjnymi iOS, Android oraz WindowsPhone.
Więcej informacji o Światowych Dni Młodzieży można znaleźć na portalu Polska.pl.
Na stronie Komitetu Organizacyjnego ŚDM 2016 http://www.krakow2016.com/ zainteresowani uczestnictwem mogą dokonać rejestracji oraz znaleźć informacje praktyczne. Strona dostępna jest w 9 wersjach językowych, w tym w języku angielskim i hiszpańskim.
Ponadto Małopolska Organizacja Turystyczna udostępnia na swojej stronie internetowej wydawnictwa związane z Małopolską http://www.visitmalopolska.pl/Strony/wydawnictwa-936.aspx a Urząd Miasta Krakowa materiały dla turystów związane z regionem miasta www.krakow.pl/odwiedz_krakow/31702,artykul,foldery_do_pobrania.html .