Prezydent Andrzej Duda odznaczył w Australii osiem osób. To Polacy, którzy otrzymali wyróżnienia za zasługi dla środowiska polonijnego na antypodach. Krótką uroczystość zorganizowano w polskim kościele w Keysborough na przedmieściach Melbourne. Andrzej Duda modlił się tam wraz z Polakami na mszy świętej.
Po zakończeniu nabożeństwa prezydent mówił w kościele, że australijska Polonia jest wizytówką Polski. Dziękował za pracę polskich nauczycieli w Australii. “Wszystkim, którzy polskie dzieci, polską młodzież uczą polskiej historii, uczą o Polsce, uczą polskiego języka. Że te dzieci mówią i śpiewają po polsku. Jestem za to ogromnie, ogromnie Państwu wdzięczny” – podkreślał. Andrzej Duda dziękował też działaczom organizacji polonijnych oraz księżom. Zachęcał też Polaków do powrotu do kraju.
Prezydent odniósł się też do reformy sądownictwa w Polsce. “Słoną cenę zapłaciliśmy za bezkrwawą rewolucję 1989 roku, bo są instytucje, które jeszcze cały czas trzeba naprawiać i wyganiać z nich komunistów. Ale póki co, udaje nam się Polskę odbudowywać. I mam nadzieję, że będziemy to z powodzeniem realizowali dalej” – mówił.
Spotkanie z Polonią było ostatnim punktem wizyty polskiego prezydenta w Melbourne. Po południu polskiego czasu Andrzej Duda odleciał do australijskiej stolicy, Canberry.
Według szacunków australijskich władz, w kraju mieszka około 180 tysięcy osób polskiego pochodzenia. Największa grupa, 56 tysięcy, zamieszkuje stan Wiktoria, którego stolicą jest Melbourne.
IAR/Wojciech Cegielski, Melbourne/kj