Od 1 października Comcast rozpoczyna na Florydzie testy nowych usług internetowych. Ci, którzy najwięcej korzystają z sieci, mają też więcej płacić.
Testy trwają już w innych rejonach USA – m.in. Illinois, Arizonie i Alabamie – a od czwartku będą przeprowadzane również w Miami, Ft. Lauderdale oraz Florida Keys. Użytkownicy wykorzystujący miesięcznie ponad 300 gb transferu będą musieli albo zapłacić 10 dolarów za dodatkowe 50 gb, albo płacić o 30 dolarów wyższe rachunki w zamian za nieograniczony transfer. Ta ostatnia opcja spowoduje, że mieszkańcy „Słonecznego Stanu” korzystający z łącza 75 Mb/s miesięcznie zapłacą już nie 80, tylko 110 dolarów.
Comcast chce, aby model płacenia za gigabajty stał się standardem. Korporacja odpowiada w ten sposób na zmiany telewizyjnych zwyczajów w amerykańskim społeczeństwie, polegające na stopniowym odchodzeniu od klasycznej telewizji kablowej na rzecz takich usług, jak Netflix, Hulu, Amazon czy Apple. Według Netflixa godzina oglądania telewizji w jakości 4K pochłania 7 gb, co oznacza, że wystarczą 43 godziny spędzone przed telewizorem, aby przekroczyć limit ustalony przez Comcast.
Krytycy mówią, że Comcast narzuca pułap przysługującego internautom transferu, ale korporacja się broni i podkreśla, że to nie pułap, tylko system zarządzania transferem. Jej rzecznik Charlie Douglas tłumaczy, że prawdziwy pułap wdrożono w 2008 roku, kiedy powiedziano użytkownikom, że mają 250 gb transferu na miesiąc, a w razie jego przekroczenia zostaną odcięci od usługi. Dodaje, że korporacji zależy na uczciwości. – Dziesięć procent naszych użytkowników wykorzystuje połowę całkowitego miesięcznego transferu. Osoby, które chcą więcej korzystać z sieci, po prostu będą płacić więcej – powiedział.
W szczerość tych intencji mało kto jednak wierzy. Sceptycy nadmieniają, że wielkim firmom ani trochę nie zależy na uczciwości, a to, co je interesuje, to jedynie zyski. – Comcast po prostu chce zarobić w nowy i kreatywny sposób – mówi Matt Wood z Free Press, waszyngtońskiej organizacji broniących praw konsumenta.
Obecnie około 8% internautów Comcastu wykorzystuje miesięcznie więcej niż 300 gb transferu. Statystyka ta zwiększyła się czterokrotnie na przestrzeni ostatnich dwóch lat.
(łd)/fortune.com