Po ciężkiej chorobie, w wieku 71 lat zmarł Jerzy Szczakiel, indywidualny mistrz świata na żużlu z 1973 roku.
Jerzy Szczakiel na żużlu ścigał się 12 lat, w sezonach 1967-79. Przez całą karierę sportową związany był z jednym klubem Kolejarzem Opole. W 1971 roku razem z Andrzejem Wyglendą zdobył tytuł mistrza świata par, ale swój największy sukces odniósł dwa lata później – na Stadionie Śląskim w Chorzowie zdobył indywidualne mistrzostwo świata. W wyścigu dodatkowym o złoto pokonał wielkiego asa żużlowych torów Nowozelandczyka Ivana Maugera.
Jerzy Szczakiel bardzo długo pozostawał jedynym polskim mistrzem świata. Na kolejny tytuł mistrza świata kibice nad Wisłą czekali aż 27 lat. Złą passę biało-czerwonych żużlowców przerwał w 2010 roku Tomasz Gollob, wówczas zawodnik Stali Gorzów. Jego sukces w sezonie 2019 powtórzył Bartosz Zmarzlik, lider gorzowskiej Stali. Jerzy Szczakiel mimo, że był mistrzem świata, nie osiągnął wielkich sukcesów na krajowych torach.
Największe osiągnięcia: drugie miejsce w indywidualnych mistrzostwach Polski (1971), druga lokata w młodzieżowych indywidualnych mistrzostwach Polski (1972), zwycięstwo w Srebrnym Kasku (1969), trzecie miejsce w Złotym Kasku (1971), brązowy medal z Kolejarzem Opole w drużynowych mistrzostwach Polski (1970). Żużlowiec z Opola sportową karierę zakończył w wieku ledwie 30 lat. Później, jednak na bardzo krótko, próbował swoich sił w roli trenera.
Red. AIP