Mimo porażki z Argentyną 0:3 w półfinale piłkarskich mistrzostw świata chorwackie media nie szczędzą pochwał reprezentacji za występ w Katarze. „Jesteście bohaterami” – to tytuł na pierwszej stronie gazety „Slobodna Dalmacija”.
„Głowa do góry”, idziemy po brąz” – zachęca dziennik „Jutarnji List”, zamieszczając zdjęcie obrońcy Dejana Lovrena pocieszającego po meczu gwiazdę reprezentacji Lukę Modrica.
„Wspaniale było już zakwalifikować się do mistrzostw świata w Katarze, przejść fazę grupową, a ten półfinał to prawdziwe osiągnięcie dla kraju liczącego niespełna cztery miliony mieszkańców, zresztą po raz drugi z rzędu” – podkreśla „Jutarnji List”.
„Zostaliśmy zatrzymani przez Argentynę, która wczoraj była znacznie lepsza, pomimo +dopingu+ w postaci pierwszej bramki” – wspomniano jednak w artykule, nawiązując do rzutu karnego, podyktowanego po zderzeniu bramkarza Dominika Livakovica z Julianem Alvarezem. „Jedenastkę” wykorzystał Lionel Messi, który w 34. minucie otworzył wynik spotkania.
„Nasza bajka w Katarze jeszcze się nie skończyła. Mecz o trzecie miejsce to nie nagroda pocieszenia, a prawdziwe wyzwanie. +Vatreni+ (+Ogniści+ – PAP), dacie radę!” – nawołuje „Vecernji List”.
Po proklamacji niepodległości w 1991 roku i kilkuletniej wojnie z Serbią Chorwacja przystąpiła do międzynarodowych rozgrywek piłkarskich od eliminacji Euro-1996. Osiągnęła już imponujące sukcesy, zajmując trzecie miejsce na mundialu we Francji w 1998 roku oraz drugie w 2018 w Rosji.
W sobotę Chorwaci będą walczyć o brązowy medal z drużyną pokonaną w drugim półfinale – Francją lub Marokiem. (PAP)
af/ krys/