Prawie 60 tysięcy dzieci w Polsce pozostaje pod opieką rodziców zastępczych. Dziś przypada Dzień Rodzicielstwa Zastępczego – święto ludzi, którzy zdecydowali się stworzyć dom dzieciom, które nie mogą być wychowywane przez rodziców biologicznych.
W Polsce są różne formy rodzicielstwa zastępczego. Według dostępnych danych resortu Rodziny Pracy i Polityki Społecznej z 2014 roku najwięcej dzieci – ponad 32 tysiące – przebywa w spokrewnionych rodzinach zastępczych. Wówczas opiekę nad nimi sprawuje najbliższa rodzina: dziadkowie, ciocie lub starsze rodzeństwo.
W niezawodowych rodzinach nad 16 tysiącami dzieci opiekę roztaczają dalsi krewni lub osoby, które nie przeszły przygotowania zawodowego do opieki nad dziećmi. W rodzinach zawodowych, w tym specjalistycznych przebywa ponad 6 tysięcy dzieci, a w rodzinnych domach dziecka – ponad 2 i pół tysiąca podopiecznych.
Opieka rodzinna jest uznawana za korzystniejszą dla dzieci, niż opieka instytucjonalna, ale prawie 20 tysięcy dzieci pozostaje pod opieką instytucji opiekuńczo wychowawczych.
Większość – około 80 procent – dzieci pozostających w pieczy zastępczej ma rodziców biologicznych, którzy z różnych powodów nie mogą lub nie chcą sprawować opieki. Rolą rodzin zastępczych jest wypełnić miejsce rodziców i – tam gdzie to możliwe – zapewnić kontakt dziecka z rodziną biologiczną, aby mogło do niej wrócić, gdy zostaną rozwiązane problemy, które doprowadziły do rozdzielenia dziecka z rodzicami biologicznymi.
Według resortu rodziny pracy i polityki społecznej opieka zastępcza nad dziećmi to zadanie trudne, wymagające szczególnych przymiotów osobistych. Minister Elżbieta Rafalska napisała do rodziców list , w którym dziękuje za codzienny trud wychowania powierzonych im dzieci. „Przyjmując do swych rodzin najmłodszych (…) dzielicie się nie tylko domem, ale również dajecie im poczucie bezpieczeństwa, stabilizacji oraz zrozumienie i akceptację. Pokazujecie pozytywne wzorce życia rodzinnego, tworzycie im bezpieczne miejsce na ziemi” – napisała do rodziców zastępczych minister rodziny pracy i polityki społecznej.
TS/Iar Bożena Falkowska/kry