Nagłe wycofanie się kongresmana Jesusa „Chuy” Garcii z wyścigu o reelekcję do Kongresu wywołało falę krytyki w Partii Demokratycznej. Polityk zrobił to w ostatnim możliwym terminie, otwierając drogę do zdobycia nominacji swojej szefowej sztabu, Patty Garcii.
Decyzja została uznana przez część demokratów za próbę ograniczenia konkurencji w prawyborach i pozbawienie wyborców realnego wyboru kandydatów.
Krytyka wewnątrz Partii Demokratycznej
Krytycy podkreślali, że zwlekanie z ogłoszeniem decyzji do ostatniego dnia skutecznie zniechęciło innych potencjalnych kandydatów do startu. W rezultacie Patty Garcia, która nie jest spokrewniona z kongresmanem, była jedyną demokratką na karcie do głosowania podczas marcowych prawyborów.
Radny Chicago Raymond Lopez określił działania Garcii jako „złe posunięcie”. Z kolei kongresmenka Marie Gluesenkamp Perez przedstawiła rezolucję potępiającą całą sytuację jako „zasadniczo niedemokratyczną”.
Sprawa może doprowadzić do większej liczby kandydatów w wyborach powszechnych, w tym niezależnych, którzy chcą wykorzystać podziały wśród demokratów.
Garcia tłumaczy swoją decyzję
Sam Garcia odpiera zarzuty i twierdzi, że działał zgodnie z obowiązującym kalendarzem wyborczym. Podkreślił również, że długo rozważał swoją przyszłość polityczną, między innymi ze względu na naciski ze strony rodziny.
– Moja rodzina błagała mnie, żebym wrócił do domu – powiedział kongresman.
Chicago polityk po raz pierwszy został wybrany do Kongresu w 2018 roku i od tego czasu pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych progresywnych demokratów w Illinois.
Czwarty okręg pozostaje bastionem Demokratów
Czwarty okręg wyborczy obejmuje znaczną część południowo-zachodniego Chicago oraz fragmenty zachodnich i południowo-zachodnich przedmieść. Garcia w ostatnich latach wygrywał tam zdecydowanie — zdobył 67,5 proc. głosów w wyborach powszechnych w 2024 roku oraz 68,4 proc. w 2022 roku.
Mimo silnej pozycji Demokratów kontrowersje wokół sposobu wyłonienia kandydatki mogą wpłynąć na atmosferę kampanii i zwiększyć zainteresowanie kandydatów niezależnych.