Na Placu świętego Piotra w Watykanie odbędzie się dziś wieczorem inauguracja szopki i choinki Tradycję tę zapoczątkował Jan Paweł II na Boże Narodzenie w 1982 roku.
Tamta pierwsza watykańska choinka została w ostatnim momencie przed Wigilią przewieziona z podrzymskiego lasu. Nie była okazała, podobnie jak ustawiona obok tradycyjna rzymska szopka. Nie było pewności, że zwyczaj się przyjmie. Teraz oba te symbole świąt są silnym magnesem, przyciągającym na plac pielgrzymów i turystów.
Najwyższa do tej pory była choinka, która przybyła w 1997 roku z zakopiańskiej Księżówki – miała 30 metrów.
Tegoroczna choinka z Trydentu na północy Włoch ma 25 metrów wysokości. Ustawiona obok niej szopka pochodzi z Malty. Ofiarodawcy ich obu przyjęci zostaną w ciągu dnia przez papieża Franciszka. Inauguracja ich odbędzie się jednocześnie, po zmierzchu. Kiedyś z odsłonieniem szopki czekano do Wigilii.
Zapowiedziano już, że czopka i choinka pozostaną na placu do 8 stycznia, święta Chrztu Pańskiego.
Marek Lehnert/Rzym, Fot. Archiwum