Z powodu awarii rosyjskiej rakiety odwołano wyniesienie na okołoziemską orbitę satelitów telekomunikacyjnych OneWeb. Projekt opracowany przez brytyjskie i amerykańskie koncerny zakłada rozmieszczenie 900 satelitów, które umożliwią dostęp do internetu w każdym zakątku Ziemi. Jak poinformowały rosyjskie media, wystrzelenie części urządzeń zostało odwołane, ponieważ stwierdzono uszkodzenia w systemach rakiety nośnej Sojuz.
Start rakiety z satelitami zaplanowano 20 lutego. Jako miejsce wystrzelenia wskazano kosmodrom Kourou w Gujanie Francuskiej. Według Radia Svoboda, rakieta najprawdopodobniej w trakcie transportu została uszkodzona. Inżynierowie realizujący projekt znaleźli usterkę w bloku napędowym typu „Fregat”. Później uściślono, że chodzi o pęknięcie przewodu paliwowego. Rosyjskie agencje nie podają, czy uszkodzona rakieta wróci do Rosji, ani na kiedy wyznaczono nowy termin wystrzelenia satelitów telekomunikacyjnych. Radio Svoboda przypomina, że projekt OneWeb jest krytykowany przez rosyjskie służby, które widzą w nim zagrożenie dla bezpieczeństwa państwa. W listopadzie ubiegłego roku rosyjskie Ministerstwo Telekomunikacji przygotowało projekt nowych przepisów, które mają ograniczać wwożenie i wykorzystywanie urządzeń do łączności satelitarnej, innych niż należące do operatorów telekomunikacyjnych zarejestrowanych na terytorium Rosji.
Informacyjna Agencja Radiowa/IAR/Maciej Jastrzębski/Moskwa/dw