Rada Miasta Chicago jest bliska zatwierdzenia największej w historii miasta jednorazowej ugody dotyczącej zarzutów o nadużycia policji. Komisja finansowa jednogłośnie poparła wypłatę 260,8 miliona dolarów 17 osobom, które zostały skazane za morderstwa, a później ich wyroki uchylono w związku z zarzutami dotyczącymi fałszywych zeznań wymuszanych przez byłego detektywa CPD Reynaldo Guevarę.
17 osób otrzyma odszkodowania
Jednym z powodów jest Eruby Abrego, który w 2022 roku opuścił więzienie po 23 latach odbywania kary za morderstwo, którego – jak wykazało późniejsze postępowanie – nie popełnił. Abrego twierdził, że podczas przesłuchania pod kierownictwem Guevary był torturowany i zmuszany do złożenia fałszywych zeznań.
Guevara był oskarżany o wymuszanie zeznań i doprowadzanie do skazań osób za przestępstwa, których nie popełniły. Sprawy związane z jego działalnością dotyczą niemal 50 przypadków.
Odszkodowania w ramach najnowszej ugody mają być wypłacone w czterech ratach w ciągu dwóch lat. Miejscy urzędnicy argumentują, że zawarcie ugody może być dla Chicago tańsze niż prowadzenie osobnych procesów w każdej ze spraw.
Wątpliwości dotyczące niewinności części powodów
Nie wszystkie sprawy są jednak jednoznaczne. Z danych miejskiego departamentu finansów wynika, że 15 z 17 powodów otrzymało zaświadczenia o niewinności. Prokurator powiatu Cook zakwestionował jednak trzy z tych przypadków. W dwóch pozostałych sprawach procedura uzyskania takiego dokumentu nie została zakończona albo wniosek nie został złożony.
Radni zwracają uwagę, że zaświadczenie o niewinności nie musi oznaczać, że dana osoba faktycznie nie popełniła przestępstwa. Oznacza ono oczyszczenie jej z zarzutów w ramach konkretnego postępowania, które doprowadziło do skazania.
Prawnicy otrzymają ponad 100 milionów dolarów
Kontrowersje budzi także wysokość honorarium kancelarii Loevy and Loevy reprezentującej powodów. Miejski departament prawny poinformował, że kancelaria otrzyma 40 procent wartości ugody, czyli około 103 milionów dolarów.
Sprawy dotyczą wydarzeń z lat 1987–1999. Guevara przeszedł na emeryturę w 2005 roku i nadal pobiera pełną miejską emeryturę.
Najnowsza ugoda jest kolejną dotyczącą byłego detektywa. Wcześniej Chicago wypłaciło 200 milionów dolarów w innych sprawach. Według miejskiego departamentu prawnego w toku pozostają jeszcze co najmniej dwie kolejne sprawy. Ostateczna decyzja należy teraz do całej Rady Miasta.
