44-letni Derek Spencer z Kalifornii został w ciągu niespełna dwóch tygodni trzykrotnie zatrzymany i za każdym razem wypuszczano go na wolność. Finalnie, po kolejnych oskarżeniach o kradzieże, użycie broni i ataki na funkcjonariuszy, mężczyzna został śmiertelnie postrzelony przez policję w rejonie Iowa Hill. Śledczy podejrzewają, że przed śmiercią Spencer mógł zamordować 76-letnią Cheryl Macy, której ciało znaleziono w jednym z domów, które przeszukano w związku z poszukiwaniami 44-latka.
Po raz pierwszy 44-letni Derek Spencer został zatrzymany 3 września m.in. pod zarzutami wandalizmu, stawiania oporu oraz domniemanego ataku na zastępcę szeryfa z użyciem niebezpiecznego narzędzia. Prokuratura wnioskowała o tymczasowe aresztowanie, ale sąd ustalił niską kaucję. Spencer wpłacił wymaganą kwotę i 11 września wyszedł na wolność. Dwa dni później ponownie go zatrzymano, tym razem w związku z podejrzeniem włamania do budynku. Mimo działania w warunkach recydywy w przeciągu zaledwie kilku dni, 14 września mężczyzna znów został zwolniony z aresztu, nawet bez konieczności wpłacania kaucji. Dwa dni później 44-latek został zatrzymany po raz trzeci, w związku z podejrzeniem kradzieży samochodu. Powtórnie wpłacił kaucję i znów mógł cieszyć się wolnością.
Następnego dnia Spencer nie stawił się na rozprawie, dlatego wydano za nim nakaz aresztowania. Jak twierdzą śledczy – w kolejnych dniach 44-latek miał dopuścić się całej serii kolejnych przestępstw. Miał m.in. ukraść kolejny pojazd, a także broń, oraz strzelać w kierunku jadącego pojazdu.
Gdy doszło do próby zatrzymania mężczyzny, ten staranował kradzionym autem radiowóz i otworzył ogień w kierunku funkcjonariuszy oraz śmigłowców, które brały udział w akcji. Następnie mężczyźnie udało się na krótko ukryć w lesie.
Nocą policjanci namierzyli go dzięki termowizji. Gdy podejrzany zorientował się, że w pobliżu są stróże prawa, znów zaczął strzelać. Podczas wymiany ognia 44-latek został śmiertelnie raniony przez jednego z funkcjonariuszy.
W jednym z domów przeszukiwanych podczas akcji znaleziono ciało 76-letniej Cheryl Macy. Śledczy podejrzewają, że została zastrzelona przez Spencera. Wstępnie ustalono, że Macy i Spencer nie znali się.
Przykład Dereka Spencera posłużył prokuratorom z powiatów Placer i Sacramento w krytyce kalifornijskiego systemu kaucji i zasad tymczasowego aresztowania, który w wielu przypadkach umożliwia niebezpiecznym przestępcom odpowiadanie za swojej przewinienia „z wolnej stopy”, zamiast oczekiwania na proces za kratami.
Red. JŁ
