Sędzia federalny odrzucił wniosek o zablokowanie przepisów stanu Illinois dotyczących medycznie wspomaganego zakończenia życia. Obrońcy praw osób z niepełnosprawnościami dążyli do odroczenia wejścia przepisów w życie. Mają one obowiązywać już od jutra, a więc od 12 września.
Podczas rozprawy w zeszłym tygodniu przeciwnicy ustawy argumentowali, że nie zapewnia ona wystarczającej ochrony osobom z niepełnosprawnościami. Powodowie w tej sprawie sądowej argumentowali, że ustawa dyskryminuje osoby z niepełnosprawnościami, ponieważ procedura ta stałaby się elementem „standardu opieki” stosowanego przez lekarzy. Ich zdaniem wejście ustawy w życie wywierałoby presję na osoby z niepełnosprawnościami.
W swoim liczącym 25 stron orzeczeniu sędzia stwierdził, że powódce nie udało się wykazać, iż grozi jej „konkretna i nieuchronna szkoda w przyszłości”, którą można by bezpośrednio powiązać z jakimkolwiek działaniem lub zaniechaniem ze strony stanu, departamentu zdrowia publicznego Illinois, gubernatora JB Pritzkera czy innych osób wymienionych w pozwie.
Rozpatrując sprawę Payne i inni przeciwko Pritzkerowi i innym, sędzia John Tharp uznał, że Ebony Payne nie posiada legitymacji procesowej, ponieważ „podnoszone przez nią ryzyko wystąpienia szkody ma charakter zbyt spekulatywny i hipotetyczny, by spełnić wymóg zaistnienia szkody niezbędny do uzyskania statusu strony w procesie”. Payne jest sparaliżowana od szyi w dół wskutek urazu kręgosłupa i cierpi na ciężką postać astmy. Prawnicy Payne argumentowali, że lekarze byliby zmuszeni porzucić swój prawny i etyczny obowiązek kierowania się zasadą „po pierwsze nie szkodzić” i zalecić pomoc w zakończeniu życia, ponieważ stan zdrowia pacjentki sprawia, że bez ciągłej interwencji medycznej umarłaby ona w ciągu sześciu miesięcy.
Sąd ma jeszcze do rozpatrzenia jeszcze inny pozew złożony przez farmaceutę, dwa zgromadzenia zakonne oraz kardynała Blase’a Cupicha, metropolitę Chicago. W pozwie domagają się zablokowania wejścia w życie przepisów o medycznie wspomaganym zakończeniu życia, powołując się na względy religijne. W tej sprawie nie zapadło jeszcze orzeczenie.
Illinois jest pierwszym stanem na Środkowym Zachodzie, który zalegalizował medycznie wspomagane zakończenie życia. W Stanach Zjednoczonych wspomagane samobójstwo zalegalizowało już dwanaście stanów, a kolejne osiem rozważa wprowadzenie podobnych regulacji.
Przypomnijmy, że ustawa w Illinois zezwala na udzielenie pomocy medycznej w zakończeniu życia dorosłym pacjentom w pełni świadomym, u których zdiagnozowano chorobę terminalną i którym pozostało nie więcej niż sześć miesięcy życia. Diagnoza musi zostać potwierdzona przez dwóch lekarzy i możliwe jest również zarządzenie oceny stanu zdrowia psychicznego pacjenta. Ustawa stanu Illinois dotycząca opcji zakończenia życia dla pacjentów w stadium terminalnym (End of Life Options for Terminally Ill Patients Act) wchodzi w życie w sobotę 12 września. Przepisy te znane są także jako Deb’s Law. Aby otrzymać leki powodujące śmierć, pacjent musi zgłosić takie żądanie zarówno ustnie, jak i pisemnie, a leki te muszą zostać przyjęte samodzielnie. Pacjenci muszą również zostać poinformowani o wszelkich dostępnych opcjach opieki w końcowym stadium życia, w tym o opiece ukierunkowanej na komfort, hospicjum, leczeniu bólu oraz opiece paliatywnej.
BK
