Republikańska większość w legislaturze Teksasu planuje zaktualizować granice okręgów wyborczych przed przyszłorocznymi wyborami do Kongresu, co złamałoby niepisaną tradycję, według której takie zmiany wprowadza się tylko po spisie powszechnym lub na podstawie wyroku sądu. Zmiany popierane przez prezydenta Donalda Trumpa mogą przynieść Republikanom dodatkowe mandaty w Izbie Reprezentantów. Stany, w których rządzą Demokraci, grożą, że jeżeli Teksas naruszy status quo, one także zaktualizują własne mapy okręgów.
Teksas posiada obecnie 38 miejsc w krajowej Izbie, z czego Republikanie kontrolują 25, Demokraci 12, a jedno miejsce pozostaje nieobsadzone po śmierci demokratycznego kongresmena Sylvestera Turnera w marcu tego roku. Planowana rekonstrukcja okręgów wyborczych mogłaby zmienić ten układ na jeszcze bardziej sprzyjający Partii Republikańskiej.
Zdaniem konstytucjonalisty z Uniwersytetu Kolorado, prof. Douga Spencera, zgodnie z prawem zmiany w mapach wyborczych wprowadza się po każdym spisie powszechnym, ale jednocześnie nie jest zabronione robienie tego częściej – obecne zasady są niepisaną tradycją.
Jeśli Teksas zdecydowałby się na złamanie obecnego status quo, byłaby to powtórka z 2003 roku, gdy pod naciskiem ówczesnego lidera republikańskiej większości w Izbie, Toma DeLaya, wprowadzono zmiany w mapach wyborczych przed zorganizowanymi później wyborami do Kongresu. W efekcie Republikanie zyskali dodatkowe pięć mandatów. Potencjalnie taką właśnie liczbę miejsc w Izbie zyskałaby GOP, gdyby to samo zrobiono w Teksasie przed przyszłoroczną elekcją.
„Jeśli pójdą tą drogą, inne stany na pewno odpowiedzą” – ostrzega Suzan DelBene, przewodnicząca Demokratycznego Komitetu Kampanii Kongresowej (DCCC). „Nie będziemy siedzieć z założonymi rękami, gdy Republikanie będą próbowali podważyć głos narodu amerykańskiego” – dodała.
Takie kroki rozważają już Demokraci z Nowego Jorku i Kalifornii, ale nie tylko – jeżeli ruszy domino zmian, swoje mapy mogą aktualizować także republikańskie stany, w tym m.in. Floryda i Ohio.
Red. JŁ