Władze Chicago ostrzegają przed coraz bardziej niebezpiecznymi zachowaniami żeglarzy na rzece Chicago i jeziorze Michigan. Zdaniem przewodniczącego Komisji ds. Bezpieczeństwa Portu w Chicago, Mike’a McElroya, tegoroczny sezon jest pod tym względem najgorszy od dziesięcioleci.
McElroy, który od 38 lat zajmuje się bezpieczeństwem na miejskich drogach wodnych, twierdzi, że obserwuje obecnie wyjątkowo lekkomyślne zachowania i lekceważenie przepisów dotyczących prędkości.
Kampania „Own Your Wake” ma zwiększyć bezpieczeństwo na wodzie
Władze uruchomiły kampanię „Own Your Wake”, czyli „Bądź odpowiedzialny za swoją falę”. Jej celem jest przypomnienie żeglarzom, że fala wytworzona przez łódź może stanowić zagrożenie długo po przepłynięciu jednostki.
Duża fala może kołysać mniejsze łodzie, zagrażać kajakarzom, uszkadzać zacumowane jednostki i infrastrukturę brzegową, a także wpływać na środowisko wodne. W ramach kampanii władze apelują do operatorów łodzi o zmniejszenie prędkości i zwracanie uwagi na skutki własnej żeglugi.
Akcja jest prowadzona po serii niebezpiecznych incydentów. Pod koniec czerwca w pobliżu Monroe Harbor zderzyły się dwie łodzie. Zginęła 26-letnia kobieta, a kilka innych osób odniosło poważne obrażenia.
Szybka łódź na rzece Chicago wzbudziła oburzenie
W mediach społecznościowych pojawiło się nagranie pokazujące żółtą łódź motorową płynącą z dużą prędkością głównym odcinkiem rzeki Chicago. W miejscu tym obowiązują surowe ograniczenia dotyczące tworzenia fali, a z rzeki często korzystają kajakarze.
Na nagraniu łódź „Global Warmer”, mija między innymi statek wycieczkowy oraz skuter wodny. Inne nagranie może przedstawiać ten sam incydent z innej perspektywy, jednak materiały nie zostały niezależnie zweryfikowane.
Przewodniczący komisji ds. bezpieczeństwa portu powiedział, że tego typu zachowanie mogło doprowadzić do katastrofy. Podkreślił również, że podobne sytuacje zdarzają się na chicagowskich drogach wodnych niemal codziennie.
Władze przypominają, że operator łodzi może ponosić odpowiedzialność za szkody spowodowane przez wytworzoną przez niego falę, w tym za obrażenia, śmierć oraz straty materialne.