Zwiększona obecność funkcjonariuszy Biura Szeryfa Powiatu Cook w pociągach Chicago Transit Authority przynosi wymierne efekty. Od rozpoczęcia akcji pod koniec marca przeprowadzono ponad 200 aresztowań i wystawiono setki mandatów. Szeryf Tom Dart uważa, że dla trwałej poprawy bezpieczeństwa konieczne może być utworzenie wyspecjalizowanej policji transportowej.
Ponad 200 aresztowań podczas patroli CTA
Codziennie około 50 zaprzysiężonych funkcjonariuszy patroluje najbardziej zagrożone odcinki sieci CTA, przede wszystkim linie Czerwoną i Niebieską. Jak podkreśla Biuro Szeryfa Powiatu Cook, interwencje często rozpoczynają się od drobnych naruszeń regulaminu, takich jak palenie czy przechodzenie między wagonami, a kończą ujawnieniem znacznie poważniejszych przestępstw.
Według funkcjonariuszy podczas kontroli wielokrotnie zabezpieczono nielegalnie posiadaną broń palną, narkotyki oraz zatrzymano osoby poszukiwane na podstawie aktywnych nakazów aresztowania.
Tom Dart: potrzebna może być specjalna formacja
Szeryf Tom Dart ocenił, że obecny model nadzoru nad transportem publicznym wymaga zmian. Jego zdaniem warto rozważyć utworzenie wyspecjalizowanej jednostki odpowiedzialnej wyłącznie za bezpieczeństwo w CTA, co pozwoliłoby zwiększyć odpowiedzialność i skuteczność działań.
Dart podkreślił również, że przez lata pasażerowie zbyt często musieli akceptować niebezpieczne sytuacje jako codzienność, a taki stan rzeczy nie powinien mieć miejsca.
Nie tylko egzekwowanie prawa, ale także pomoc
W działania zaangażowane są także zespoły wsparcia społecznego, które pomagają osobom zmagającym się z kryzysem zdrowia psychicznego, bezdomnością lub uzależnieniami. W zależności od potrzeb kierują je do szpitali, specjalistów lub ośrodków leczenia.
Program patroli rozpoczął się pod koniec marca na podstawie ubiegłorocznej ustawy dotyczącej finansowania transportu publicznego. Do tej pory Biuro Szeryfa Powiatu Cook wydało na ten cel około 3,1 miliona dolarów. Nadal nie wiadomo jednak, w jaki sposób miałaby zostać sfinansowana ewentualna nowa policja transportowa.