Na kilka godzin przed weekendem parad dumy w Chicago i na przedmieściach, kościół New Hope Community Church znalazł się w centrum protestu zorganizowanego przez mieszkańców i aktywistów LGBTQ+.
Pokojowa demonstracja przed kościołem
W piątkowy wieczór przed świątynią przy Palatine Road zgromadziły się dziesiątki protestujących z tęczowymi flagami i transparentami. Organizatorzy podkreślali, że demonstracja miała pokojowy charakter i miała zwrócić uwagę na komunikaty wyświetlane na elektronicznej tablicy kościoła.
Aktywiści twierdzą, że część mieszkańców odbiera te treści jako wykluczające wobec społeczności LGBTQ+.
Spór o przekaz i wpływ na społeczność
Protestujący wskazywali, że szczególnie niepokoi ich oddziaływanie takich komunikatów na dzieci, zwłaszcza ze względu na bliskość szkoły. Na jednym z transparentów widniał napis zachęcający do „porzucenia dumy i przyjęcia pokory”.
Przedstawiciele lokalnych organizacji społecznych argumentowali, że ich celem jest obrona osób, które mogą czuć się marginalizowane lub wykluczane.
Pastor nie zamierza zmieniać napisu
Pastor James Pittman Jr. oświadczył, że kościół nie planuje usuwać ani modyfikować treści na tablicy. Jednocześnie zaznaczył, że jest otwarty na rozmowę z protestującymi i postrzega demonstrację jako okazję do dialogu.
Dodał również, że komunikaty na tablicy często odnoszą się do aktualnego okresu w roku, takiego jak Boże Narodzenie, Wielkanoc czy – jak w czerwcu – Miesiąc Dumy.