Środa była ostatnim dniem, w którym w Saint Joseph Medical Center w Joliet świadczono pełną opiekę ginekologiczno-położniczą, w tym usługi związane z porodem. Decyzja jest częścią szerszego planu Prime Healthcare, który zakłada zawieszenie usług położniczych w trzech szpitalach w rejonie Chicago.
Prime Healthcare tłumaczy zmiany trudną sytuacją finansową oraz spadkiem liczby urodzeń. Według firmy w objętych zmianami placówkach odbywało się mniej niż jedno przyjęcie porodowe dziennie.
Opieka położnicza znika z trzech szpitali
Poza Saint Joseph Medical Center w Joliet Prime Healthcare ogranicza również opiekę położniczą w Resurrection Medical Center w Chicago oraz Mercy Medical Center w Aurorze. Firma zapowiedziała jednocześnie rozwój usług związanych z opieką nad matkami w Saint Mary of Nazareth Hospital w Chicago oraz w szpitalu w Olympia Fields.
Prime podkreśla, że zamykane placówki nadal będą działały jako całodobowe szpitale z oddziałami ratunkowymi. Kobiety w ciąży zgłaszające się w nagłych przypadkach mają być oceniane i stabilizowane, a następnie, jeśli będzie to możliwe z medycznego punktu widzenia, przewożone do placówki zapewniającej specjalistyczną opiekę położniczą. W przypadku sytuacji, w której transport byłby niebezpieczny z powodu zbliżającego się porodu lub innego stanu nagłego, szpital ma zapewnić konieczną pomoc, włącznie z porodem.
W przypadku Saint Joseph w Joliet Prime zapowiada również utrzymanie dyżurów położniczych pod telefonem. Firma poinformowała, że pracownikom dotkniętym zmianami zaproponuje inne stanowiska w swoich szpitalach.
Pielęgniarki obawiają się o bezpieczeństwo pacjentek
Decyzja spotkała się z krytyką części pielęgniarek i przedstawicieli środowisk zajmujących się opieką nad matkami. Pielęgniarki wskazują między innymi na problem dostępu do opieki dla kobiet o niskich dochodach oraz mieszkanek, które mają ograniczone możliwości dotarcia do innych szpitali.
Wcześniej pielęgniarki Saint Joseph w Joliet sygnalizowały również problemy kadrowe. Część z nich podjęła działania prawne, zarzucając szpitalowi niewystarczającą obsadę personelu.
Prime Healthcare argumentuje natomiast, że koncentracja usług w wybranych placówkach ma zapewnić odpowiednią liczbę pacjentek i personelu w ośrodkach prowadzących porody. Firma zapowiedziała także przeznaczenie miliona dolarów na lokalne inicjatywy związane ze zdrowiem matek.
Zmiany dotyczą placówek należących do Prime Healthcare od czasu przejęcia przez firmę ośmiu szpitali Ascension Illinois w 2025 roku.
