Atalanta Bergamo, Sporting Lizbona i Sturm Graz będą rywalami piłkarzy Rakowa Częstochowa w fazie grupowej Ligi Europy. Przeciwnikami Legii Warszawa w grupie E piłkarskiej Ligi Konferencji będą holenderski AZ Alkmaar, angielski Aston Villa FC Matty’ego Casha oraz bośniacki Zrinjski Mostar.
Atalanta Bergamo, Sporting Lizbona i Sturm Graz będą rywalami piłkarzy Rakowa Częstochowa w fazie grupowej Ligi Europy. Losowanie odbyło się w piątek w Monako.
Mecze w grupach zostaną rozegrane między 21 września a 14 grudnia, a Raków, który po raz pierwszy wystąpi w fazie grupowej europejskich pucharów, będzie podejmować rywali w Sosnowcu. Dokładny terminarz ma być znany w sobotę rano.
Dwie najlepsze drużyny z grupy zagrają w fazie pucharowej – już wiosną przyszłego roku zwycięzca od razu w 1/8 finału, a zespół z drugiej pozycji w barażu z rywalem z trzeciej lokaty w grupie Ligi Mistrzów. Z kolei ekipa, która zajmie trzecie miejsce „spadnie” do Ligi Konferencji i powalczy z kimś z drugiej pozycji w grupach o prawo gry w 1/8 finału.
Finał tej edycji LE zaplanowano na 22 maja 2024 w Dublinie.
Władze częstochowskiego klubu, zawodnicy i kibice po raz pierwszy mieli okazję przeżywać emocje związane z losowaniem fazy grupowej jednego z europejskich pucharów. Raków, który odpadł z FC Kopenhaga w ostatniej rundzie kwalifikacji Ligi Mistrzów, ale na międzynarodowej arenie wciąż jest nowicjuszem, po podziale na koszyki, jakiego zwyczajowo dokonuje UEFA, znalazł się wśród najsłabszych zespołów w stawce 32 uczestników fazy grupowej.
Ten czwarty koszyk był losowany jako ostatni, a kuleczkę z karteczką z nazwą mistrza Polski w środku wylosował ambasador finału John O’Shea, przez wiele lat obrońca Manchesteru United, z którym triumfował w Lidze Mistrzów w 2008 roku, i 118-krotny reprezentant Irlandii.
Zespół trenera Dawida Szwargi trafił na atrakcyjnych rywali, ale jednocześnie – biorąc pod uwagę współczynniki, na podstawie których rozstawiono drużyny – miał też trochę szczęścia.
Atalanta, która od siedmiu lat jest prowadzona przez charyzmatycznego trenera Gian Piero Gasperiniego, w ostatnich sezonach należy do czołówki Serie A, ma za sobą debiut w Champions League i słynie z widowiskowej i otwartej gry. Jednocześnie z drużyn najwyżej rozstawionych miała drugi najniższy współczynnik, a z pierwszego koszyka drużyna spod Jasnej Góry mogła trafić m.in. na West Ham United Łukasza Fabiańskiego, Liverpool, Romę Nicoli Zalewskiego czy słynny Ajax Amsterdam.
Za to z drugiego koszyka częstochowianom los przydzielił Sporting, jeden z trzech „reprezentacyjnych” klubów Portugalii, 19-krotny mistrz kraju, regularnie rywalizujący w Lidze Mistrzów. Z ekipą z Lizbony, której piłkarzem trzy dekady temu był Andrzej Juskowiak, dwukrotnie całkiem niedawno walczyła Legia – w 2012 roku w 1/16 finału Ligi Europy lepsi byli przeciwnicy, a trzy lata później w fazie grupowej Ligi Mistrzów w Portugalii było 2:0 dla gospodarzy, ale wygrana 1:0 przy Łazienkowskiej pozwoliła warszawianom zająć trzecią lokatę i zagrać w 1/16 finału LE.
Sturm, którego barwy od lata reprezentuje Szymon Włodarczyk, to aktualny wicemistrz Austrii i wicelider tabeli Bundesligi. Podobnie jak Raków, zaczął tegoroczne rozgrywki w Europie od LM, ale odpadł w 3. rundzie z PSV Eindhoven.
Ekipa z Grazu, w której przeszłości grali m.in. Jerzy Brzęczek, Adam Ledwoń czy Kazimierz Sidorczuk, była najniżej notowaną w trzecim koszyku.
Raków kontra Sturm będą to 40. i 41. mecz polsko-austriacki w pucharach, ale pierwszy z udziałem tych zespołów.
Najciekawszy i zarazem najsilniejszy skład drugich pod względem prestiżu oraz siły finansowej rozgrywek klubowych UEFA ma grupa B, w której spotkają się Ajax Amsterdam, Olympique Marsylia, debiutujący w pucharach angielski Brighton, którego zawodnikiem jest leczący od roku kontuzję Jakub Moder, oraz AEK Ateny, z Damianem Szymańskim w składzie.
Podział na grupy:
A: West Ham United, Olympiakos Pireus, SC Freiburg, FK TSC Backa Topola
B: Ajax Amsterdam, Olympique Marsylia, Brighton Hove&Albion, AEK Ateny
C: Rangers FC, Betis Sewilla, Sparta Praga, Aris Limassol
D: Atalanta Bergamo, Sporting Lizbona, Sturm Graz, Raków Częstochowa
E: Liverpool FC, LASK Linz, Union St. Gilloise, Toulouse FC
F: Villarreal, Stade Rennes, Maccabi Hajfa, Panathinaikos Ateny
G: AS Roma, Slavia Praga, Sheriff Tyraspol, Servette Genewa
H: Bayer Leverkusen, Karabach Agdam, Molde FK, BK Haecken Goeteborg
Holenderski AZ Alkmaar, angielski Aston Villa FC Matty’ego Casha oraz bośniacki Zrinjski Mostar będą rywalami Legii Warszawa w grupie E piłkarskiej Ligi Konferencji. Losowanie odbyło się w Monako.
Legia, która dzień wcześniej wyeliminowała w ostatniej rundzie kwalifikacji w rzutach karnych duński FC Midtjylland, znajdowała się w trzecim koszyku (z czterech). To oznaczało, że trafi na dwóch teoretycznie silniejszych rywali i jednego słabszego
Los, który w eliminacjach raczej sprzyjał drużynie Kosty Runjaica, tym razem nie okazał się tak łaskawy.
AZ Alkmaar to półfinalista poprzedniej edycji Ligi Konferencji. Od lat jest bardzo solidnym zespołem holenderskiej ekstraklasy, w której w minionym sezonie zajął czwarte miejsce – za Feyenoordem Rotterdam, PSV Eindhoven i Ajaksem Amsterdam, czyli „wielką trójką” tamtejszego futbolu.
Aston Villa, z reprezentantem Polski Mattym Cashem oraz 19-letnim rezerwowym bramkarzem Oliwierem Zychem, jest przedstawicielem Premier League, uznawanej za najsilniejszą ligę na świecie. W poprzednim sezonie ekipa z Birmingham zajęła w angielskiej ekstraklasie siódme miejsce.
Natomiast Zrinjski Mostar to aktualny mistrz Bośni i Hercegowiny. Ten zespół jest dobrze znany Legii. W sezonie 2016/17 warszawska drużyna okazała się lepsza w dwumeczu w 2. rundzie kwalifikacji Ligi Mistrzów (1:1 i 2:0), a kilka tygodni później awansowała do fazy grupowej tych rozgrywek.
Oprócz grupy E dość mocne wydają się również: grupa F (Ferencvarosi Budapeszt, Fiorentina, KRC Genk, Cukaricki Belgrad) oraz G (Eintracht Frankfurt, PAOK Saloniki, HJK Helsinki, FC Aberdeen).
W fazie grupowej, która rozpocznie się 21 września i zakończy 14 grudnia, wystąpią 32 drużyny, podzielone na osiem grup.
Ich zwycięzcy awansują bezpośrednio do 1/8 finału, a drużyny z drugich lokat spotkają się w barażowym dwumeczu – 15 i 22 lutego – z ośmioma klubami, które zajmą trzecie miejsca w grupach Ligi Europy.
Finał odbędzie się 29 maja 2024 roku w Atenach – na stadionie AEK.
Triumfator rozgrywek otrzyma prawo występu w kolejnym sezonie w fazie grupowej Ligi Europy,
W eliminacjach LK odpadły Lech Poznań (ćwierćfinalista z poprzedniego sezonu) oraz Pogoń Szczecin – oba w trzeciej, przedostatniej rundzie.
Liga Konferencji to trzecie pod względem prestiżu i nagród finansowych rozgrywki UEFA, po elitarnej Lidze Mistrzów oraz Lidze Europy, w której wystąpi w fazie grupowej Raków Częstochowa (po odpadnięciu w 4. rundzie el. LM).
Podział na grupy Ligi Konferencji:
A: Lille OSC, Slovan Bratysława, Olimpija Lublana, KI Klaksvik
B: KAA Gent, Maccabi Tel Awiw, Zoria Ługańsk, Breidablik UBK
C: Dinamo Zagrzeb, Viktoria Pilzno, FK Astana, KF Ballkani
D: FC Brugge, Bodoe/Glimt, Besiktas Stambuł, FC Lugano
E: AZ Alkmaar, Aston Villa, Legia Warszawa, Zrinjski Mostar
F: Ferencvarosi Budapeszt, Fiorentina, KRC Genk, Cukaricki Belgrad
G: Eintracht Frankfurt, PAOK Saloniki, HJK Helsinki, FC Aberdeen
H: Fenerbahce Stambuł, Łudogorec Razgrad, Spartak Trnawa, FC Nordsjaelland
(PAP)
bia/ co/pp/ sab/