We wtorek zmarł pochodzący z Lafayette w Indianie Bob Rohrman, jeden z największych dealerów samochodowych na środkowym zachodzie. Zabawne reklamy telewizyjne z jego udziałem pamiętają wszyscy. Miał 87 lat.
Bob Rohrman pochodził z Lafayette, gdzie rozpoczął swoją zawodową karierę jako sprzedawca samochodów w centrum Lafayette. Z czasem zbudował pierwszy salon samochodowy, a następnie kolejne i tak powstały jego salony w Indianapolis, Chicago i wielu innych miastach na Środkowym Zachodzie. Jego zwariowane reklamy, przerywane barytonowym głosem ryczącym „Bob ROHRman”, pozostaną w pamięci wielu mieszkańców Środkowego Zachodu. Przykładowo w czasie Halloween przebrał się za wampira w pelerynie, aby zaprezentować „spektakularne oszczędności”. Na wyprzedaż „świąteczną w lipcu” przebrał się za Świętego Mikołaja i zamiast tradycyjnego Ho-ho-ho krzyczał slogan o cenach cenach „low-low-low”.
Większość osób pamięta Bob Rohrman jako wąsatego dealera samochodowego, którego charyzma i talent do sprzedaży w ciągu 65-letniej kariery przekształciły mały, własny biznes w jedną z największych rodzinnych grup samochodowych w kraju. Był bardzo pracowitym człowiekiem, który przez lata codziennie pojawiał się w swoich salonach, a kupujący korzystali z okazji, aby zrobić sobie z nim zdjęcie. Często zdarzało się, że na imprezie sportowej czy gdzieś na mieście słyszał słynne pozdrowienie „Bob ROHR-man!”
W 2016 roku Bob Rohrman opisał sekret swojego sukcesu w wywiadzie dla Indiana Business Journal: „Powiedziałem wszystkim moim wnukom to samo: jeśli zamierzasz sprzedawać cokolwiek, zwłaszcza samochody, które nie są tanie, musisz zakochać się w kliencie. Jeśli ty zakochasz się w kliencie, on pokocha ciebie i nigdy nie pójdzie nigdzie indziej ”.
W swojej autobiografii „A Fantastic Ride”, która była dostępna w niektórych jego salonach, Rohrman opisał historię sukcesu od biedaka do bogacza, która rozpoczęła się od jego narodzin w chatce z bali, zgodnie z historią opublikowaną przez Boba Rohrmana Subaru w Lafayette w stanie Indiana. Powiedział, że jego ojciec przyprowadził swoją ciężarną żonę i ośmioro dzieci do pewnego rolnika, u którego mieli uprawiać ziemię. Niestety, dom w którym mieli zamieszkać nie był jeszcze gotowy, więc umieścił ojca i jego rodzinę w chatce z bali, gdzie urodził się mały Bob. Po odbyciu służby w armii czołgów w stanie Waszyngton, Rohrman zaczął sprzedawać samochody w 1955 roku u dealera Forda w Lafayette. Najpierw otworzył swoją pierwszą firmę, parking z używanymi samochodami, przy Sagamore Parkway w Lafayette.
Kluczowym czynnikiem jego sukcesu była jego decyzja pod koniec lat 60. o sprzedaży samochodów japońskich. Bob Rohrman „zauważył na końcu magazynu motoryzacyjnego reklamę nowych samochodów Toyoty. Japońskie modele nadal uważano za ryzyko na rynkach amerykańskich, ale Rohrman dostrzegł okazję, zadzwonił do dealera i wynegocjował dobry układ ”, zgodnie z historią Rohrman Subaru. „To było ryzyko, które wypaliło, podobnie jak początek Bob Rohrman Auto Group”.
Jego firma obejmuje obecnie ponad 30 nowych salonów samochodowych, między innymi w Arlington Heights, Gurnee, Oakbrook, Palatine, Schaumburg, Kenosha, Wisconsin oraz w Indianie, Fort Wayne i Indianapolis i Lafayette. W skład Bob Rohrman Auto Group wchodzą dealerzy Acura, Ford, Genesis, Honda, Hyundai, Infiniti, Kia, Lexus, Lincoln, Nissan, Subaru, Toyota i Volkswagen.
W 2019 roku Bob Rohrman został uznany za „Sagamore of the Wabash”. Jest to jedna z najwyższych nagród Hoosier w stanie Indiana, podobna do tytułu pułkownika Kentucky. Wśród odbiorców Sagamore znaleźli się także David Letterman, Willie Nelson i as latający z I wojny światowej Eddie Rickenbacker.
Bob Rohrman przekazał dziesiątki milionów dolarów na cele filantropijne, w tym duże sumy na kompleks tenisowy w Lafayette Central Catholic High School oraz pieniądze na centrum sztuk scenicznych w swojej alma mater, Lafayette Jefferson Public High School.
Rodzina nie podała jeszcze informacji o pogrzebie. Bob Rohrman miał 87 lat.
MS