W piłkarskich mistrzostwach świata w Katarze wystąpią 32 reprezentacje, w tym Polska. Turniej zostanie rozegrany w dniach 21 listopada – 18 grudnia na ośmiu stadionach w pięciu miastach skupionych wokół stolicy – Dauhy.
Katar będzie gospodarzem mundialu po raz pierwszy w historii. Losowanie grup odbędzie się w piątek w stołecznym Exhibition and Convention Center.
Rywalizacja o Puchar Świata – główne trofeum mundialu – odbędzie się po raz 22. Tytułu bronić będą Francuzi. Najbardziej utytułowana jest Brazylia – pięć triumfów, a za nią w klasyfikacji wszech czasów są Niemcy i Włochy – po cztery, przy czym Italii drugi raz z rzędu zabraknie w MŚ.
Gospodarzami meczów będzie pięć miast: Lusajl, Al-Chaur, Al-Rajjan, Al-Wakra i Dauha. Odległości między poszczególnymi stadionami nie przekraczają 100 km.
Wystartują 32 zespoły podzielone na osiem grup po cztery. Będą w nich rywalizować każdy z każdym. Drużyny z pierwszego i drugiego miejsca awansują do 1/8 finału. W przypadku równej liczby punktów o kolejności decyduje różnica bramek, a następnie liczba strzelonych goli. Dopiero czwartym kryterium jest wynik bezpośrednich spotkań.
W fazie pucharowej triumfator grupy A zagra z drugim zespołem grupy B, a druga drużyna z A zmierzy się ze zwycięzcą grupy B. Analogicznie „sparowane” są grupy C-D, E-F i G-H. Ustalona jest też już dalsza część drabinki – nie będzie żadnych dodatkowych losowań.
Taki format będzie obowiązywał po raz ostatni. Od 2026 roku uczestników będzie już 48.
Dotychczas awans zapewniły sobie, poza Polską: Brazylia, Argentyna, Ekwador, Urugwaj, Kanada, Iran, Korea Południowa, Japonia, Arabia Saudyjska, Niemcy, Dania, Francja, Belgia, Chorwacja, Hiszpania, Serbia, Anglia, Szwajcaria, Holandia, Ghana, Senegal, Maroko, Tunezja, Kamerun i Portugalia. Z kwalifikacji zwolnieni byli gospodarze.(PAP)
mm/ pp/