Most DuSable Lake Shore Drive nad rzeką Chicago od lat zmaga się z problemami konstrukcyjnymi. Dokumentacja inspekcyjna Departamentu Transportu Illinois (IDOT) pokazuje, że podczas kontroli we wrześniu 2024 roku konstrukcja została określona jako „wadliwa konstrukcyjnie” oraz „przestarzała funkcjonalnie”.
Ocena pojawiła się po tym, jak podczas planowanego podnoszenia w czasie ekstremalnych upałów most zablokował się w pozycji podniesionej. Okazuje się jednak, że problemy dotyczą również wielu innych mostów w centrum Chicago.
Poważne problemy mostów w centrum Chicago
Najnowsze raporty IDOT dotyczące mostów wzdłuż rzeki Chicago, między DuSable Lake Shore Drive a Congress Parkway, wskazują na liczne problemy konstrukcyjne.
Podczas inspekcji mostu na Michigan Avenue w 2025 roku nadbudowę oceniono jako znajdującą się w poważnym stanie. Również stan konstrukcji i geometria pomostu zostały uznane za nieakceptowalne i wymagające priorytetowej wymiany.
Problemy wykryto także na moście Randolph Street. Jego geometria została oceniona jako nieakceptowalna i wymagająca pilnej wymiany.
Jeszcze więcej usterek stwierdzono na moście LaSalle Street. Inspektorzy ocenili nawierzchnię jako będącą w złym stanie i wykazującą zaawansowane zużycie. Nadbudowa ma znajdować się w poważnym stanie, z istotną utratą przekroju, a konstrukcja oraz geometria pomostu wymagają wymiany z wysokim priorytetem.
„Wadliwy” nie oznacza, że most grozi zawaleniem
Eksperci podkreślają jednak, że określenie mostu jako wadliwego konstrukcyjnie nie oznacza automatycznie, że jest on niebezpieczny lub zagrożony zawaleniem.
Andrew Herrmann, były prezes Amerykańskiego Stowarzyszenia Inżynierów Budownictwa, wyjaśnia, że taka ocena oznacza konieczność naprawy jednego lub większej liczby elementów konstrukcji. Gdyby most stanowił bezpośrednie zagrożenie, zostałby zamknięty.
Herrmann zwraca również uwagę na wpływ coraz częstszych ekstremalnych upałów. Wysokie temperatury powodują rozszerzanie się elementów stalowych, co może utrudniać prawidłowe otwieranie i zamykanie mostów zwodzonych.
Problem stał się szczególnie widoczny w środę, gdy z powodu upałów zablokował się most DuSable Lake Shore Drive oraz most nad rzeką Calumet. Zdaniem eksperta wraz ze wzrostem temperatur podobne sytuacje mogą występować częściej.
Chicago planuje kolejne remonty mostów
Naprawa wszystkich problemów będzie kosztowna i może pochłonąć setki milionów dolarów. Chicago Department of Transportation odpowiada obecnie za ponad 400 mostów i wiaduktów, które podlegają regularnym kontrolom, konserwacji, naprawom i przebudowie.
Rzecznik miejskiego departamentu transportu poinformował, że dodatkowe prace naprawcze na moście DuSable Lake Shore Drive mają rozpocząć się jeszcze w tym roku.
Jednocześnie trwają już remonty kolejnych konstrukcji. Mosty na Lake Street, Chicago Avenue, Halsted Street i Cortland Street są obecnie zamknięte z powodu prowadzonych prac.
Problemy chicagowskich mostów pokazują, że infrastruktura miasta wymaga coraz większych nakładów na utrzymanie i modernizację, szczególnie w obliczu rosnącej liczby ekstremalnych zjawisk pogodowych.