Kiedy klasy w Kalifornii zostaną ponownie otwarte w semestrze jesiennym, każdy z 6,2 miliona uczniów szkół publicznych w tym stanie będzie miał możliwość bezpłatnego spożywania posiłków szkolnych, niezależnie od dochodów rodziny.
Przedsięwzięcie, możliwe dzięki niespodziewanej nadwyżce budżetowej Kalifornii, będzie największym w kraju programem bezpłatnych obiadów studenckich.
Kilka miast w USA, w tym Nowy Jork, Boston i Chicago, oferuje już wszystkim lokalnym uczniom bezpłatne posiłki szkolne. To jednak programy na poziomie miast. Do niedawna ogólnostanowe programy posiłków powszechnych uważano za zbyt kosztowne i nierealistyczne. Kalifornia stała się pierwszym stanem, który przyjął ten uniwersalny program pod koniec zeszłego miesiąca, a wkrótce potem pojawiło się Maine z podobną inicjatywą.
Około 60% kalifornijskich studentów kwalifikuje się, ale eksperci twierdzą, że liczba dzieci potrzebujących pomocy żywnościowej jest znacznie wyższa w tym stanie o ogromnej nierówności dochodów. Społeczności kolorowe są nieproporcjonalnie dotknięte, a zwłaszcza społeczności imigrantów obawiają się aplikowania z powodu szczegółowych formularzy, które zadają natrętne pytania, takie jak dochód rodziny, numer ubezpieczenia społecznego i status imigracyjny dzieci.
Red. JŁ