Jedno z najbardziej rozpoznawalnych miejsc gastronomicznych Chicago może wkrótce zmienić adres. Po ponad 85 latach działalności w rejonie Maxwell Street słynne stoisko Jim’s Original przygotowuje się do przeprowadzki. Planowana relokacja do dzielnicy East Pilsen wywołała jednak sprzeciw części mieszkańców.
Jim’s Original opuszcza okolice Uniwersytetu Illinois w Chicago
Jim’s Original, uznawany za najstarszy działający stand z hot dogami w Chicago, od dziesięcioleci funkcjonuje przy autostradzie Dan Ryan Expressway, w pobliżu kampusu Uniwersytetu Illinois w Chicago. Lokal jest popularnym miejscem zarówno wśród studentów, pracowników zmianowych, jak i nocnych klientów.
Przeprowadzka jest związana z planowaną przez UIC przebudową terenu. Właściciele prowadzą rozmowy, które mogłyby pozwolić na pozostanie w obecnej lokalizacji do momentu rozpoczęcia inwestycji.
Nowa lokalizacja to okolice skrzyżowania 18th Street i Canalport Avenue, w lokalu dawnej restauracji Ken Tone’s.
Mieszkańcy East Pilsen obawiają się wzrostu ruchu i problemów z bezpieczeństwem
Część mieszkańców East Pilsen sprzeciwia się planowanej przeprowadzce. Wskazują oni na potencjalne zwiększenie ruchu samochodowego, hałas oraz problemy związane z funkcjonowaniem całodobowego punktu gastronomicznego.
Lokalni działacze domagają się przeprowadzenia szczegółowej analizy wpływu inwestycji na ruch drogowy i bezpieczeństwo w okolicy. Podczas publicznych spotkań podkreślają, że sąsiedztwo rodzinnego parku i zabudowy mieszkaniowej może nie być odpowiednim miejscem dla lokalu działającego przez całą dobę.
Wśród argumentów przeciwników pojawiają się również odniesienia do incydentów kryminalnych, które miały miejsce w pobliżu obecnej lokalizacji stoiska.
Właściciele i klienci bronią kultowej marki Chicago
Przedstawiciele Jim’s Original zdecydowanie odrzucają zarzuty dotyczące charakteru lokalu. Kierownictwo podkreśla, że od lat obsługuje bardzo zróżnicowaną grupę klientów, w tym studentów, pracowników biurowych, turystów i mieszkańców miasta.
Także klienci nie kryją rozczarowania krytyką wymierzoną w restaurację. Wielu z nich uważa Jim’s Original za jedno z najbardziej charakterystycznych miejsc na kulinarnej mapie Chicago i obowiązkowy punkt dla odwiedzających miasto.
Spór wokół przeprowadzki pokazuje napięcie pomiędzy ochroną lokalnego charakteru dzielnic a zachowaniem historycznych przedsiębiorstw, które przez dekady współtworzyły tożsamość Chicago.