Przed obchodami Dnia Niepodległości władze Illinois przypominają, że większość popularnych fajerwerków pozostaje w stanie nielegalna. Wbrew powszechnemu przekonaniu mieszkańcy nie mogą swobodnie kupować i odpalać petard, rakiet czy świec rzymskich, a za złamanie przepisów grożą wysokie kary.
Większość fajerwerków jest zakazana
Zgodnie z przepisami Illinois dozwolone są jedynie wybrane fajerwerki konsumenckie spełniające rygorystyczne normy bezpieczeństwa i odpowiednio oznaczone. Mogą z nich korzystać wyłącznie osoby pełnoletnie posiadające wymagane zezwolenie wydane przez lokalne władze. Dodatkowo fajerwerki muszą być przeznaczone do montażu na ziemi i posiadać certyfikaty potwierdzające zgodność z obowiązującymi standardami.
W praktyce oznacza to, że legalnie można używać jedynie niektórych fontann iskier, stożków pirotechnicznych, min, komet, efektów kwiatowych, spadochronów czy zestawów wielostrzałowych montowanych na ziemi.
Za nielegalne fajerwerki grozi więzienie
Stanowe przepisy zabraniają używania najbardziej popularnych wyrobów pirotechnicznych, takich jak petardy, świece rzymskie, rakiety butelkowe, rakiety wystrzeliwane w powietrze, fajerwerki ręczne, wirujące koła, helikoptery, lampiony szczęścia czy różnego rodzaju wybuchowe i latające urządzenia pirotechniczne.
Departament Zasobów Naturalnych Illinois przypomina, że nielegalne posiadanie, sprzedaż lub używanie fajerwerków pokazowych bez odpowiedniej licencji może zostać zakwalifikowane jako przestępstwo klasy 3. Za naruszenie przepisów grozi kara do pięciu lat pozbawienia wolności oraz grzywna sięgająca 10 tysięcy dolarów.
W Chicago obowiązuje całkowity zakaz
Prawo stanowe dopuszcza także niektóre efekty specjalne, które formalnie nie są uznawane za fajerwerki. Do tej grupy należą między innymi urządzenia dymne, tzw. „węże”, wybrane kapiszony do zabawek oraz drobne gadżety imprezowe emitujące niewielki efekt dźwiękowy.
Należy jednak pamiętać, że lokalne przepisy mogą być bardziej restrykcyjne niż prawo stanowe. Dobrym przykładem jest Chicago, gdzie obowiązuje całkowity zakaz używania wszelkich fajerwerków, włącznie z zimnymi ogniami.
Według władz Illinois jedynie 686 osób w całym stanie posiada licencję uprawniającą do legalnego używania profesjonalnych fajerwerków pokazowych.