69-letni Merle Wakefield, skazany m.in. za przestępstwa seksualne wobec dzieci i gwałt, zniknął z „radaru” służb w San Diego po zdjęciu z kończyny opaski z urządzeniem GPS, które stale monitorowało lokalizację przestępcy. Jak poinformowały lokalne służby, w niedzielę, ponad 48 godzin po jego zniknięciu, mężczyzna nadal pozostawał na wolności.
W piątek około godz. 3:30 nad ranem system monitoringu uruchomił alarm wskazujący na próbę manipulacji przy nadajniku. Pracownicy Liberty Healthcare, firmy odpowiedzialnej za nadzór nad Wakefieldem, po przyjeździe na miejsce znaleźli urządzenie, jednak samego mężczyzny już tam nie było. Zaraz potem policja i biuro szeryfa rozpoczęły poszukiwania. Wakefield jest poszukiwany w związku z naruszeniem warunków zwolnienia.
Według biura szeryfa Wakefield został skazany w 1980 i 1991 roku m.in. za czyny seksualne wobec dziecka poniżej 14. roku życia oraz gwałt z użyciem siły. Od listopada 2024 roku przebywał na warunkowym zwolnieniu z dozorem elektronicznym. Sąd zezwolił ponadto, aby dozór nie odbywał się w obrębie jednego adresu, tylko dowolnie, bez przypisanego stałego miejsca zamieszkania.
Sąd w alternatywie mógł wskazać dom w Poway, który jednak znajdował się w pobliżu parku i szkoły, a możliwość pojawienia się w okolicy przestępcy seksualnego wywołała protesty lokalnych mieszkańców. Biuro prokuratora powiatu San Diego sprzeciwiało się jednocześnie zwolnieniu Wakefielda z obowiązku pozostania w jednym miejscu, wskazując, że takie rozwiązanie może utrudniać nadzór.
To nie pierwszy przypadek, w którym zwolniony warunkowo więzień narusza zasady kalifornijskiego systemu dozoru. Według danych, złamania reguł dopuszcza się aż 36 proc. uczestników programu.
Red. JŁ
