Chicago Transit Authority (CTA) kończy współpracę z nieuzbrojonymi ochroniarzami i zwiększa liczbę uzbrojonych funkcjonariuszy policji w systemie transportu publicznego. Decyzję poparł burmistrz Brandon Johnson, podkreślając, że bezpieczeństwo pasażerów pozostaje najwyższym priorytetem miasta.
Zmiana oznacza zwolnienie około 250 prywatnych ochroniarzy, którzy stracili pracę pod koniec ubiegłego tygodnia. CTA poinformowało, że decyzja zbiegła się z wygaśnięciem wieloletnich umów z firmami ochroniarskimi i jest częścią planu zwiększenia liczby uzbrojonych funkcjonariuszy o 75 procent. Jak wyjaśniła pełniąca obowiązki prezesa CTA Nora Leershen, rozmieszczenie funkcjonariuszy będzie oparte na analizie danych oraz opiniach pasażerów i pracowników.
Decyzja pojawia się w czasie presji ze strony administracji Donalda Trumpa, która wcześniej zagroziła wstrzymaniem federalnych funduszy, jeśli nie zostaną podjęte działania poprawiające bezpieczeństwo w transporcie publicznym. Wielu pasażerów popiera zwiększenie liczby policjantów, twierdząc, że prywatni ochroniarze nie byli w stanie skutecznie reagować na przestępstwa.
Krytykę wobec zmian wyraziła jednak Black Caucus Chicago City Council. Przewodnicząca klubu, radna Stephanie Coleman, wskazała, że zakończenie współpracy z prywatną ochroną doprowadziło do zwolnienia ponad 70 czarnoskórych pracowników z krótkim wypowiedzeniem. Burmistrz Johnson podkreślił, że miasto będzie nadal dążyć do zapewnienia bezpiecznego i sprawiedliwego systemu transportu publicznego, choć nie podał terminu powołania stałego szefa CTA, którego agencja nie ma od ponad roku.