Komisja Spraw Stanowych legislatury Florydy przegłosowała projekt ustawy, która ustanawia 14 października Dniem Pamięci Charliego Kirka – tragicznie zmarłego działacza konserwatywnego i założyciela Turning Point USA. Sprzeciw wobec upamiętniania Kirka wyrazili demokraci z komisji, wypominając rzekomo „rasistowskie i antymuzułmańskie” wypowiedzi aktywisty. Posłanka Partii Demokratycznej z Miami zaproponowała, aby zamiast Kirka uhonorować Assatę Shakur z Czarnych Panter i marksistowskiej organizacji terrorystycznej BLA, skazaną w latach 70. za zamordowanie policjanta.
Członkowie komisji zagłosowali 18 do 7 za ustanowieniem 14 października stanowym Dniem Pamięci o Charliem Kirku. Autorka projektu ustawy Yvette Benarroch stwierdziła, że konserwatywny działacz i założyciel organizacji Turning Point USA w pełni zasłużył na takie wyróżnienie, przez lata promując otwartą debatę i korzystanie z wolności słowa, co ostatecznie przypłacił życiem.
„Ten człowiek został zamordowany za korzystanie z prawa do wolności słowa zagwarantowanego w Pierwszej Poprawce. Już sam ten fakt powinien niepokoić każdego Amerykanina, niezależnie od partii, rasy czy religii” — powiedziała poseł stanowa Yvette Benarroch, republikanka z Marco Island. Dodała, że obowiązkiem legislatury jest ochrona podstawowych praw jednostki, bo „gdy przemoc staje się akceptowalną formą odpowiedzi, Pierwsza Poprawka traci znaczenie”.
W opinii Benarroch jej ustawa „wyznacza wyraźną granicę” i symbolicznie ustanawia Florydę miejscem, gdzie „idee spotykają się z ideami”, a niezgoda rozwiązywana jest debatą, a nie mordem.
Projekt zagorzale skrytykowali demokraci z komisji i część opinii publicznej. Poseł stanowa Angie Nixon z Jacksonville stwierdziła, że z perspektywy czarnej społeczności ustawa wygląda, jakby „została wniesiona wprost przez Ku Klux Klan”. Zdaniem Nixon projekt próbuje „wybielić” Kirka i zniekształcić to, kim naprawdę był konserwatywny aktywista.
„Gdyby usunąć wszystko, co mówił o czarnoskórych, i zastąpić to wypowiedziami o Żydach, nie byłoby tej debaty. Nazwalibyśmy go antysemitą i uznalibyśmy jego słowa za terrorystyczne” – stwierdziła.
Zamiast Kirka pierwsza kobieta na liście najbardziej poszukiwanych agencji FBI
Z kolei poseł stanowa Ashley Viola Gantt z Miami zaproponowała, aby zamiast Kirka uhonorować Assatę Shakur vel Joanne Deborah Chesimard. Chesimard została skazana na dożywocie w 1977 roku za zamordowanie funkcjonariusza policji na autostradzie w New Jersey. Kobieta była członkiem Czarnych Panter i Czarnej Armii Wyzwolenia (BLA) – organizacji uznanej za terrorystyczną. Dwa lata po skazaniu Chesimard zdołała uciec z więzienia i przedostać się na Kubę, gdzie otrzymała azyl od rządzącego wówczas wyspą Fidela Castro.
Joanne Chesimard była pierwszą kobietą na liście najbardziej poszukiwanych przestępców FBI. Za pomoc w jej schwytaniu oferowano 2 miliony dolarów. Zmarła w Hawanie, dwa tygodnie po śmierci Kirka. Kubańskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych poinformowało, że przyczyną zgonu były powikłania zdrowotne i podeszły wiek Chesimard.
Prywatnie Assata Shakur była matką chrzestną i ciotką sławnego rapera – Tupaca „2Pac” Shakura.
Red. JŁ