Pracownicy transportu publicznego w Illinois zorganizowali w czwartek wiec, podczas którego domagali się podjęcia szybkich działań legislacyjnych w celu uniknięcia ogromnego kryzysu finansowego w przyszłorocznym budżecie.
Jeden z głównych negocjatorów reformy, senator stanowy Ram Villivalam, przedstawił senackiej komisji ds. transportu plan mający na celu uniknięcie doprowadzenia regionalnych agencji transportowych do ruiny. „Nie sądzę, aby ktokolwiek z nas tutaj obecnych mógł znieść to, co się stanie, jeśli nie podejmiemy działań w tej sprawie” – powiedział Villivalam.
Chicagowskie przedsiębiorstwo komunikacji miejskiej (CTA) stoi w obliczu deficytu budżetowego w wysokości 770 milionów dolarów w 2026 roku. Dziura spowodowana jest wygaśnięciem federalnych dotacji związanych z COVID-19. Jeśli deficyt nie zostanie pokryty, CTA, Metra i PACE mogą stanąć w obliczu około 40-procentowej redukcji usług, co doprowadzi do utraty pracy przez tysiące pracowników.
Projekt ustawy Villivalama przewiduje utworzenie Northern Illinois Transit Authority, która przejmie nadzór nad CTA, Metra i Pace od Regional Transit Authority i powierzy go 20-osobowej radzie. Gubernator Illinois, burmistrz Chicago i przewodniczący rady powiatu Cook mianowaliby po pięciu członków zarządu, natomiast przyległe powiaty wyznaczałby po jednym członku zarządu.
Plan Villivalama ujmuje również utworzenie jednolitego systemu opłat, zapewnienie nieuzbrojonego personelu do obsługi klientów na stacjach i w pociągach oraz utworzenie grupy zadaniowej ds. egzekwowania prawa, mającej na celu realizację regionalnej strategii bezpieczeństwa.
Propozycje senatora obejmują także opłatę za korzystanie z płatnych dróg, opłatę za publiczne ładowanie pojazdów elektrycznych oraz rozszerzenie podatku od przeniesienia własności nieruchomości i opłaty za wspólne przejazdy na przedmieścia powiatu Cook i sąsiednie.
BK