Karen Schepers po raz ostatni widziano w kwietniu 1983 roku, kiedy wychodziła z baru w Carpentersville na przedmieściach Chicago. Po 42 latach od zaginięcia w rzece Fox odnaleziono jej samochód. Na miejscu pracowała policja i straż pożarna – w tym nurkowie – którzy mieli wydobyć auto na powierzchnię.
Proces usuwania pojazdu z rzeki Fox rozpoczął się ok. godz. 12:00 we wtorek, 25 marca. Dwie i pół godziny wcześniej w pobliżu miejsca odnalezienia samochodu zorganizowano konferencję prasową, podczas której omówiono historię zaginięcia i poszukiwań Karen Schepers.
23-latka zaginęła 16 kwietnia 1983 roku. Tego dnia, ok. godz. 1:00 w nocy, opuściła bar w Carpentersville niedaleko Chicago, gdzie spotykała się ze znajomymi z pracy. Według świadków, miała być ostatnią osobą z grupy, która opuściła lokal. Po wyjściu młodej kobiety z lokalu ślad się urywa. Wraz z nią zniknęła także żółta Toyota Celica z 1980 roku z charakterystycznymi, czerwonymi pasami.
Sprawy nie udało się rozwiązać przez ponad cztery dekady, ale odnalezienie samochodu Schepers daje nadzieję, że w końcu sprawa jej tajemniczego zaginięcia zostanie zamknięta. Byłaby to zasługa m.in. nurków z niezależnej, ale współpracującej z policją i strażą pożarną w Elgin, grupy Chaos Divers. To właśnie oni natrafili na Celikę Schepers eksplorując dno rzeki Fox.
Pojazd bardzo szybko powiązano z zaginioną 23-latką dzięki tablicom rejestracyjnym.
„Na północny zachód od przystani przy Slade Avenue zlokalizowano pojazd. Nurek przeprowadził dalszą inspekcję i udało mu się znaleźć tablicę rejestracyjną XP8919, która odpowiadała tablicy rejestracyjnej Toyoty Celiki z 1980 roku” – przekazała szefowa policji w Elgin, Ana Lalley, w poniedziałek.
Auto wydobyto na brzeg tuż przed godz. 15:00, we wtorek. Trwało to kilka godzin, bo – jak podkreśliła Lalley – służbom zależało na zachowaniu struktury pojazdu w jak najbardziej nienaruszonym stanie.
Odpowiedzialne za rewizję pojazdu jest Biuro Koronera Powiatu Kane. Nadal nie wiadomo, czy zwłoki Shepers są w środku.
[AKTUALIZACJA]
„Biuro Koronera Powiatu Kane potwierdziło za pośrednictwem patologa sądowego obecność ludzkich szczątków kostnych, które zostały znalezione wewnątrz pojazdu. Następnym krokiem będzie porównanie próbek DNA lub dokumentacji dentystycznej Karen ze szczątkami znalezionymi w pojeździe w celu potwierdzenia tożsamości. Proces ten może potrwać do kilku tygodni, a po jego zakończeniu zostanie wydane oficjalne powiadomienie dla opinii publicznej” – podano w komunikacie Departamentu Policji w Elgin na Facebooku.
Red. JŁ