Lamine Yamal jest uważany za największy piłkarski talent młodego pokolenia. 17-latek stał się kluczowym graczem Barcelony, która zmierzy się z Interem Mediolan w półfinale Ligi Mistrzów. „Nie chcę być porównywany do Lionela Messiego. On jest najlepszy na świecie” – powiedział skrzydłowy.
Yamal wielokrotnie udowadniał, że wiek to tylko liczba. Jako 16-latek został najmłodszym w historii strzelcem gola w La Liga oraz w mistrzostwach Europy. Hiszpania pokonała Anglię 2:1 w finale Euro 2024 dzień po jego 17. urodzinach.
W tym sezonie Yamal rozegrał aż 92 procent meczów w pierwszym składzie Barcelony. W 48 występach strzelił 14 goli i zanotował 24 asysty. Został najmłodszym piłkarzem w historii, który zdobył bramkę w El Clasico.
Skrzydłowy jest porównywany do Messiego, który większość kariery spędził w „Dumie Katalonii”. Argentyńczyk osiem razy zdobył Złotę Piłkę i jest uważany za jednego z najlepszych piłkarzy w historii.
„Myślę, że w piłce nożnej nie liczy się wiek. To tylko liczba. Chodzi o talent i mentalność każdego zawodnika” – stwierdził gracz Barcelony.
13 lipca Yamal będzie obchodził 18. urodziny. Messi w jego wieku nie mógł pochwalić się tak dużymi osiągnięciami. W zeszłym roku wielką furorę zrobiło zdjęcie przedstawiające Messiego, który trzymał w rękach Yamala, który był niemowlęciem.
„Nie chcę być porównywany do żadnego piłkarza, a tym bardziej do Messiego. On jest najlepszy na świecie” – ocenił reprezentant Hiszpanii.
Messi nigdy nie strzelił gola Interowi, choć miał okazję mierzyć się z tą drużyną. W 2010 roku Nerazzurri pod wodzą trenera Jose Mourinho w półfinale Ligi Mistrzów wyeliminowali Barcelonę prowadzoną przez Pepa Guardiolę. Później zespół „The Special One” w finale rozgrywanym w Madrycie pokonał Bayern Monachium 2:0. Wtedy po raz ostatni włoska drużyna triumfowała w Champions League.
Yamal pisze jednak swoją historię i nie chce być postrzegany jako nowa wersja Messiego. 17-latek nie uważa, że wydarzenia sprzed 15 lat mają jakikolwiek wpływ na losy dwumeczu z Interem. Wierzy, że pomoże awansować Barcelonie do finału Ligi Mistrzów pierwszy raz od 10 lat. W 2015 roku Blaugrana wygrała z Juventusem Turyn 3:1.
„To, że Messi nie strzelił gola Interowi nie ma znaczenia. Strzelał gole wielu innym drużynom i mam nadzieję, że w środę uda mi się zdobyć bramkę” – oświadczył piłkarz Barcelony.
Skrzydłowy w środę przeciwko Interowi może rozegrać 100. mecz w Barcelonie. Do tej strzelił 21 goli i zanotował 33 asysty.
„Nie każdy może rozegrać tyle meczów w wieku 18 lat, więc jestem z tego dumny” – oznajmił.
W sobotę Barcelona po dogrywce wygrała z Realem Madryt 3:2 w finale Pucharu Króla. Yamal asystował przy bramkach Pedriego i Ferrana Torresa w tym prestizowym meczu. Nastolatek powiedział kolegom z drużyny, że „nie ma znaczenia, ile goli strzeli Real, ponieważ nie mogą dotrzymać nam kroku”.
Barcelona w tym sezonie zdobyła Superpuchar Hiszpanii i Puchar Króla. Drużyna trenera Hansiego Flicka może wygrać jeszcze Champions League i mistrzostwo Hiszpanii.
Inter słynie ze szczelnej obrony. Mistrzowie Włoch w tej edycji Ligi Mistrzów aż osiem razy zachowali czyste konto i są najlepszą drużyną pod tym względem. Natomiast Barcelona w Champions League zdobyła najwięcej bramek – 37, zaś Inter zaledwie 19.
„Wszyscy wiedzą, że Inter jest świetny w defensywie i dobrze gra z kontry. Zamierzamy dominować, posiadać piłkę, wykorzystać swoje atuty i pełen potencjał naszej drużyny” – zadeklarował Yamal.
Zwycięzca dwumeczu Barcelona – Inter zmierzy się z Paris Saint-Germain lub Arsenalem Londyn w finale Ligi Mistrzów 31 maja w Monachium.(PAP)
mg/ bia/