Broniący tytułu koszykarze Los Angeles Lakers, już z LeBronem Jamesem w składzie, pokonali na wyjeździe Indiana Pacers 122:115 w sobotnim meczu ligi NBA. Dzięki temu zachowali szanse na bezpośredni awans do fazy play off.
W dniu, w którym tragicznie zmarły gwiazdor „Jeziorowców” Kobe Bryant został wprowadzony do Galerii Sław Koszykówki ich lider James, nękany ostatnio kontuzjami, zagrał pierwszy raz od 2 maja i trzeci od 20 marca. Od razu był ważną postacią ekipy notując 24 punkty, siedem zbiórek i najwięcej w zespole osiem asyst.
„Upłynie jeszcze trochę czasu, zanim wróci na swój stuprocentowy poziom gry, ale przez większość meczu wyglądał dobrze, tak jak dawniej” – skomentował trener zwycięzców Frank Vogel.
Pierwszoplanowym graczem gości był Anthony Davis – 28 pkt, 10 zb. i pięć asyst. Najskuteczniejszy wśród gospodarzy był Caris LeVert – 28 pkt i 12 asyst, ale też siedem strat.
Dzięki temu zwycięstwu Lakers (bilans 41-30) zachowali szanse na szóstą lokatę w Konferencji Zachodniej, ostatnią dającą bezpośredni awans do play off. O tę pozycję rywalizują z legitymującymi się identycznym bilansem Portland Trail Blazers. Wszystko rozstrzygnie się już w niedzielę w ostatniej serii spotkań sezonu zasadniczego. Ekipa z Los Angeles spotka się na wyjeździe z New Orleans Pelicans, którzy nie mają już szans na występ w play off, a Blazers zagrają u siebie z pewnym tego od dłuższego czasu, trzecim zespołem na Zachodzie Denver Nuggets (47-24).
Ważne zwycięstwo odnieśli w sobotę także New York Knicks. Dzięki wygranej w Madison Square Garden z Charlotte Hornets 118:109, w jedynym tego dnia meczu zakończonym w przedłużonym czasie, podtrzymali szanse na czwarte miejsce w Konferencji Wschodniej i przewagę własnego parkietu w pierwszej rundzie play off. Szóstą triple-double w sezonie uzyskał skrzydłowy gospodarzy Julius Randle – 33 pkt, 10 zb., 13 as. W zespole gości wyróżnił się rezerwowy Miles Bridges – 30 pkt.
W niedzielę Knicks (40-31) spotkają się z Boston Celtics (36-35), którzy mając zapewnione siódme miejsce na Wschodzie wystapią w fazie pre-play off. Na tym etapie drużyna z miejsca siódmego spotyka się z ósmym zespołem konferencji, a wygrany awansuje do play off. Z kolei pokonany w tej parze ma drugą szansę mierząc się ze zwycięzcą spotkania między ekipami z lokat 9-10.
W spotkaniu czołowych drużyn tej konferencji Milwaukee Bucks (46-25) pokonali finalistę minionych rozgrywek Miami Heat 122:108. Khris Middleton zdobył dla zwycięzców 21 pkt i miał po siedem zbiórek i asyst. Dla pokonanych 31 pkt uzyskał Kendrick Nunn. „Kozły” z bilansem 46-25 są na trzecim miejsce w konferencji, Heat (39-32) zajmują szóstą lokatę, ale niewykluczone, że drużyny te trafią na siebie w pierwszej rundzie play off. (PAP)
Wyniki sobotnich meczów koszykarskiej ligi NBA:
Brooklyn Nets - Chicago Bulls 105:91
Indiana Pacers - Los Angeles Lakers 115:122
Milwaukee Bucks - Miami Heat 122:108
Minnesota Timberwolves - Boston Celtics 108:124
New York Knicks - Charlotte Hornets 118:109 (po dogrywce)
San Antonio Spurs - Phoenix Suns 103:140
Tabele:
Eastern Conference
Atlantic Division
Z P Proc.
1.z-Philadelphia 76ers 48 23 .676
2.x-Brooklyn Nets 47 24 .662
3.x-New York Knicks 40 31 .563
4.px-Boston Celtics 36 35 .507
5. Toronto Raptors 27 44 .380
Central Division
1.y-Milwaukee Bucks 46 25 .648
2.px-Indiana Pacers 33 38 .465
3. Chicago Bulls 30 41 .423
4. Cleveland Cavaliers 22 49 .310
5. Detroit Pistons 20 51 .282
Southeast Division
1.y-Atlanta Hawks 40 31 .563
2.x-Miami Heat 39 32 .549
3.px-Charlotte Hornets 33 38 .465
3.px-Washington Wizards 33 38 .465
5. Orlando Magic 21 50 .296
Western Conference
Pacific Division
1.y-Phoenix Suns 50 21 .704
2.x-Los Angeles Clippers 47 24 .662
3. Los Angeles Lakers 41 30 .577
4.px-Golden State Warriors 38 33 .535
5. Sacramento Kings 31 40 .437
Southwest Division
1.y-Dallas Mavericks 42 29 .592
2.px-Memphis Grizzlies 38 33 .535
3.px-San Antonio Spurs 33 38 .465
4. New Orleans Pelicans 31 40 .437
5. Houston Rockets 17 54 .239
Northwest Division
1.y-Utah Jazz 51 20 .718
2.x-Denver Nuggets 47 24 .662
3. Portland Trail Blazers 41 30 .577
4. Minnesota Timberwolves 22 49 .310
5. Oklahoma City Thunder 21 50 .296
z - zapewnione pierwsze miejsce w konferencji
y - zapewnione pierwsze miejsce w dywizji
x - zapewniony awans do play off
px - zapewniony udział w pre-play off
(PAP)
giel/ cegl/