Programy przeciwdziałania przemocy wśród młodzieży naprawdę działają – przekonują władze Chicagowskich Szkół Publicznych. Jako przykład stawiają „Choose to Change”, którego absolwenci zmieniają swoje życie i unikają konfliktów z prawem.
Program, jak tłumaczą specjaliści polega na spotkaniach z doradcą w czasie szkolnych zajęć. Na początku sesje są skoncentrowane na osiągnięciach naukowych ucznia, a potem terapii psychologicznej i planowaniu przyszłości.
Wysiłki Chicago na rzecz ograniczenia przemocy wśród młodzieży przynoszą zachęcające rezultaty dzięki programom takim jak „Choose to Change”, które naprawdę zmieniają życie zagrożonej młodzieży. Jedną z tych historii sukcesu jest Jamal Hallman, uczestnik programu, który teraz opisuje siebie jako odmienionego człowieka.
University of Chicago Crime Lab i Education Lab dokonały w ostatnim czasie ewaluacji programu i stwierdziły, że rzeczywiście zmienia on rzeczywistość. Jak wynika z badań, w grupie uczniów w wieku od 13 do 18 lat obserwuje się znaczną redukcję brutalnych zachowań. Młodzi ludzie, którzy uczestniczyli w Choose to Change, byli o 39% mniej narażeni na aresztowanie za brutalne przestępstwa dwa lata po ukończeniu programu. Nawet trzy lata później, prawdopodobieństwo aresztowania za przestępstwa z użyciem przemocy było o 28% niższe, niż w przypadku osób, które w programie nie uczestniczyły.