Ponad 1,3 miliona przejazdów dziennie odbywa się w systemach CTA, Metra i Pace. Pasażerów w rejonie Chicago czekają w najbliższych latach istotne zmiany dotyczące organizacji transportu, opłat, częstotliwości kursowania oraz bezpieczeństwa.
We wtorek Regionalna Agencja Transportowa (RTA) została zastąpiona przez Agencję Transportu Północnego Illinois (NITA). Nowa instytucja ma ściślej koordynować działanie trzech głównych operatorów transportu publicznego w regionie.
Zmiany są efektem przyjętej w ubiegłym roku w Springfield ustawy, która zmieniła zasady finansowania transportu publicznego oraz współpracy między CTA, Metra i Pace.
Jeden system, łatwiejsze przesiadki
Jednym z głównych celów NITA będzie stworzenie bardziej spójnego systemu transportowego. Około 30 procent pasażerów przesiada się podczas podróży między różnymi autobusami lub autobusami i pociągami. Dlatego agencja chce poprawić funkcjonowanie najważniejszych węzłów przesiadkowych, między innymi na Midway, w Jefferson Park i Crystal Lake.
W ciągu najbliższych kilku lat ma powstać jeden regionalny plan usług transportowych. NITA chce również zwiększyć częstotliwość kursów. W praktyce oznacza to, że na niektórych trasach autobus, który obecnie pojawia się co 30 minut, docelowo mógłby kursować co 15 minut.
Zmiany nie nastąpią jednak od razu. Ich wprowadzenie będzie wymagało między innymi zatrudnienia dodatkowych kierowców oraz stopniowego dostosowania rozkładów jazdy.
Do 2030 roku ma również zostać wprowadzony nowy system opłat. Docelowo pasażer powinien móc zapłacić jedną opłatę i korzystać w ramach tej podróży z różnych środków transportu, bez względu na to, czy przejazd obsługuje CTA, Metra czy Pace.
Więcej uwagi dla bezpieczeństwa
Drugim ważnym elementem reformy będzie bezpieczeństwo pasażerów. NITA powołała grupę zadaniową kierowaną przez Biuro Szeryfa Powiatu Cook. Ma ona przygotować długoterminowe rekomendacje dotyczące bezpieczeństwa w całym systemie transportowym.
Raport dotyczący przyszłego modelu bezpieczeństwa ma trafić do zarządu NITA do 1 grudnia. W jego przygotowaniu mają uczestniczyć eksperci oraz przedstawiciele różnych służb i operatorów transportowych.
NITA chce zwiększyć obecność osób odpowiedzialnych za bezpieczeństwo bezpośrednio w autobusach i pociągach. W zależności od potrzeb mogą to być funkcjonariusze CPD, Biura Szeryfa Powiatu Cook, a także odpowiednio przeszkoleni pracownicy CTA, Metra i Pace.
Pierwsze posiedzenie nowego, 20-osobowego zarządu NITA zaplanowano na 10 września. Następnie we wrześniu mają odbyć się posiedzenia nowych zarządów CTA, Metra i Pace.