70-letni James Ernest Hitchcock ma zostać stracony na Florydzie w czwartek, 30 kwietnia, za zgwałcenie i zamordowanie w 1976 roku 13-letniej Cynthii Driggers. Byłaby to szósta egzekucja w Słonecznym Stanie od początku 2026 roku.
Egzekucja ma zostać przeprowadzona tradycyjnie w Więzieniu Stanowym Florydy metodą zastrzyku trzech substancji: środka sedatywnego, leku paraliżującego i substancji zatrzymującej pracę serca.
Hitchcock został po raz pierwszy skazany na śmierć w 1977 roku – rok po zamordowaniu Driggers. Według ustaleń śledczych mężczyzna zgwałcił dziewczynkę, a następnie pobił ją i udusił, aby przestępstwo nie wyszło na jaw. Po kolejnych apelacjach Hitchcocka sądy orzekały o karze śmierci ponownie w latach 1988, 1993 i 1996.
Po wieloletnim pobycie w celi śmierci Hitchcock w pewnym momencie przedstawił zupełnie inną wersję wydarzeń. Twierdził, że sprawcą gwałtu i śmierci 13-latki był jego brat, a on wziął winę na siebie.
Sąd Najwyższy Florydy odrzucił ostatni możliwy wniosek o wstrzymanie egzekucji. Hitchcock może liczyć na jeszcze tylko jedną apelację złożoną do Sądu Najwyższego USA.
Tuż po egzekucji Hitchcocka w Więzieniu Stanowym Florydy odbędzie się kolejna. Siódmym straconym w tym roku więźniem celi śmierci ma być Richard Knight.
Red. JŁ