Nowa analiza Urzędu Skarbnika Powiatu Cook wskazuje, że Chicago Bears mogliby zaoszczędzić ponad 1,5 miliarda dolarów na podatkach od nieruchomości w ciągu 40 lat dzięki projektowi tzw. ustawy o „megaprojektach” procedowanej w Illinois.
Projekt ustawy został przyjęty przez Izbę Reprezentantów stanu Illinois i obecnie jest debatowany w Senacie. Klub argumentuje, że nowe przepisy są kluczowe dla budowy planowanego stadionu z kopułą w Arlington Heights.
Krytycy ostrzegają przed przerzuceniem kosztów na mieszkańców
Przeciwnicy projektu podkreślają, że ustawa mogłaby zapewnić ogromne ulgi podatkowe franczyzie wycenianej na około 8 miliardów dolarów. Według nich oznaczałoby to mniejsze wpływy dla lokalnych szkół, bibliotek i samorządów.
Eksperci ostrzegają, że brak odpowiednich wpływów z podatków od nieruchomości może doprowadzić do przeniesienia większego ciężaru finansowego na właścicieli domów w Arlington Heights i okolicznych społecznościach.
Bears planują nowy stadion w Arlington Heights
Zgodnie z analizą, gdyby Chicago Bears wybudowali stadion o wartości 2 miliardów dolarów i skorzystali z zapisów ustawy, mogliby przez dekady płacić znacznie niższe podatki dzięki mechanizmowi zamrożenia wyceny nieruchomości.
Klub od miesięcy promuje projekt budowy nowoczesnego stadionu z dachem na przedmieściach Arlington Heights jako inwestycję, która ma przynieść miejsca pracy i rozwój gospodarczy regionu.
Samorządy obawiają się utraty dochodów
Podatki od nieruchomości stanowią podstawowe źródło finansowania lokalnych instytucji publicznych, w tym szkół i służb miejskich. Urzędnicy ostrzegają, że jeśli wpływy z planowanego megaprojektu okażą się niewystarczające, brakujące środki będą musieli pokryć inni podatnicy.
Debata wokół ustawy staje się coraz bardziej polityczna, a jej ostateczny kształt może jeszcze ulec zmianie w Senacie Illinois.