W miniony weekend mieszkańcy kilku teksańskich miast usłyszeli nadzwyczaj głośny „grzmot”, który wywołał niemałe poruszenie wśród lokalnej społeczności. Okazało się, że hałas był spowodowany uderzeniem ogromnego meteorytu. Wagę przybysza z kosmosu oszacowano na około tonę.
Do zdarzenia doszło w sobotę, 21 marca, na zachód od Houston w Teksasie, ale meteoryt było widać w miejscowościach od San Antonio po Corpus Christi. Mieszkańcy tych okolic twierdzili, że widzieli spadającą z nieba „świecącą kulę”. Obecność ogromnego huku towarzyszącego uderzeniu meteorytu wyjaśniła we wstępnym raporcie Północnoamerykańska Agencja Kosmiczna (NASA).
„Rozpad asteroidy – ważącej około tony i mającej około 90 cm średnicy – wyzwolił energię równoważną 26 tonom trotylu, wywołując falę ciśnienia rozchodzącą się ku ziemi i powodując słyszane w okolicy huki” – wyjaśnia NASA. W raporcie dodano, że meteoryty powstałe z rozpadu asteroidy spadły na ziemię między Willowbrook a Northgate Crossing.
Nie jest to pierwsza taka sytuacja w Teksasie. W 2014 roku mieszkańcy San Antonio informowali o rozbłysku na niebie, który blaskiem „dorównywał Słońcu”. NASA potwierdziła wówczas, że nad miastem przeleciał meteoryt o średnicy 120 cm i masie ok. 2 ton, generujący pięciokrotnie jaśniejsze światło niż pełnia księżyca.
Red. JŁ