Coraz bardziej palącym problemem w Teksasie staje się wadliwy system kaucji, który nakazuje sędziom wyznaczanie jej niezależnie od tego, jak duże zagrożenie stanowią oskarżeni. Według senator Joan Huffman – od 2021 roku tylko w powiecie Harris podejrzani, którzy zostali zwolnieni z aresztu za poręczeniem majątkowym, zamordowali 162 osoby.
Republikańscy prawodawcy z Teksasu coraz częściej podnoszą potrzebę reformy systemu kaucji. W Lone Star nawet najcięższe zarzuty nie upoważniają sędziego do zaniechania jej ustalenia, co prowadzi do sytuacji, w których śmiertelnie groźni przestępcy odpowiadają „z wolnej stopy”, nierzadko dopuszczając się kolejnych przestępstw zaraz po opuszczeniu aresztu.
Senator stanowa Joan Huffman dąży do zmiany stanowej konstytucji, która pozwoliłaby sędziom na stosowanie aresztu bez możliwości opuszczenia go przez oskarżonego za kaucją. W tym celu polityk złożyła w stanowej legislaturze kilka projektów ustaw i rezolucji – m.in. Senate Joint Resolution 5 (SJR 5). W SJR 5 Huffman proponuje wprowadzenie poprawki do stanowej konstytucji, która upoważni sędziów do odmowy ustalenia kaucji w przypadku podejrzanych o brutalne przestępstwa, przestępstwa o charakterze seksualnym oraz podejrzanych o handel ludźmi.
Rezolucja była już procedowana przez Senat Teksasu, który zatwierdził akt stosunkiem głosów 28 do 2. SJR 5 ma zająć się w następnej kolejności Izba Reprezentantów.
Skutki obecnego stanu prawnego w wielu przypadkach oznaczają śmierć dziesiątek osób, które mogłyby żyć, jeżeli oskarżeni pozostaliby w areszcie. Według Huffman – tylko w ciągu ostatnich 3 lat, wyłącznie w powiecie Harris, 162 osoby zostały zamordowane przez podejrzanych, którym pozwolono opuścić areszt za kaucją.
Red. JŁ
