Przedstawiciele uczelni wyższych zaapelowali do ustawodawców Illinois o wsparcie. Zwrócili się do nich z prośbą o stanowczą walkę wobec gróźb administracji prezydenta Donalda Trumpa obcięcia funduszy federalnych w tym dotacji pomagającym studentom w opłacie edukacji.
„Musimy upewnić ludzi, że Illinois dba o osoby starające się o wyższe wykształcenie” – powiedział demokratyczny kongresman LaShawn Ford. Polityk reprezentujący Illinois w Waszyngtonie stanął na czele około 20 liderów z uniwersytetów, uczelni stanowych i programów społecznych wspierających studentów.
„W związku ze zmianami w departamencie edukacji USA konieczne jest, aby nie doszło do zakłócenia lub przerwania podstawowych programów pomocy finansowej dla studentów” – powiedziała dr Carol Sumner, wiceprezes i dyrektor ds. różnorodności na Northern Illinois University. Istnieje obawa, że fundusze federalne, które wspierają programy takie jak Introspect Youth Services w chicagowskiej dzielnicy Austin, znikną. Organizacja otrzymuje 2,5 miliona dolarów rocznie na korepetycje, przygotowanie do testów ACT i doradztwo dla uczniów szkół średnich o niskich dochodach. Gdyby te pieniądze odebrano to jak powiedział dyrektor wykonawczy Introspect Youth Services Bernard Clay wszystkie usługi informacyjne organizacji zostałyby wyeliminowane a personel zwolniony.
Kongresman LaShawn Ford zwrócił również uwagę, że w roku akademickim 2023-2024 ponad 250 tysięcy osób w Illinois otrzymało 1 miliard dolarów stypendiów Pell, aby pomóc studentom w opłaceniu studiów. Kongresman jednym głosem wraz z innymi mówcami zaznaczyli, że przyszłość szkolnictwa wyższego zależy od Kongresu USA. Zasugerowali, aby wyborcy skontaktowali się ze swoimi demokratycznymi i republikańskimi ustawodawcami i poprosili ich o głosowanie przeciwko jakimkolwiek cięciom w szkolnictwie wyższym.
BK