Mieszkańcy chicagowskiej dzielnicy Bridgeport oraz lokalni politycy protestują przeciwko planom Amtrak dotyczącym budowy nowego obiektu serwisowego dla kolei. Przeciwnicy inwestycji obawiają się przede wszystkim hałasu, wibracji i pogorszenia jakości życia w sąsiedztwie.
Planowany obiekt miałby zastąpić obecny, starzejący się zakład Amtrak w South Loop. Nowa infrastruktura miałaby działać przez całą dobę, co budzi szczególne obawy mieszkańców domów położonych w pobliżu torów.
Mieszkańcy obawiają się spadku wartości nieruchomości
Amy Sittner i Megan Rupp, siostry mieszkające obok siebie w pobliżu torów kolejowych, twierdzą, że realizacja projektu może wpłynąć na ich codzienne życie i wartość nieruchomości.
Podczas konferencji prasowej mieszkańcy i przedstawiciele władz apelowali o znalezienie alternatywnej lokalizacji dla obiektu. Wskazywano między innymi tereny w pobliżu 47. ulicy i Western Avenue, które nie znajdują się w bezpośrednim sąsiedztwie zabudowy mieszkaniowej.
Radni podkreślają, że problem jest jeszcze większy w związku z możliwą przeprowadzką Chicago White Sox. Jeśli drużyna opuści obecny Rate Field, mieszkańcy obawiają się, że Bridgeport i okolice mogą jednocześnie zostać z całodobowym zakładem kolejowym oraz pustym stadionem.
Amtrak i White Sox pod presją
Planowany obiekt jest związany z szerszymi planami dotyczącymi infrastruktury kolejowej w Chicago. Przeciwnicy inwestycji zwracają uwagę, że Amtrak może korzystać z federalnych uprawnień dotyczących pierwszeństwa kolejowego, co w niektórych przypadkach może ograniczyć możliwość zablokowania inwestycji przez władze lokalne.
Kongresman Mike Quigley spotkał się z przedstawicielami Amtrak i zaapelował, aby firma nie wykorzystywała tych uprawnień do forsowania projektu wbrew stanowisku mieszkańców i władz lokalnych.
Amtrak poinformował, że uruchomił stronę internetową poświęconą planowanej inwestycji. Firma zapowiedziała również dalsze rozmowy dotyczące projektu.
W sprawę potencjalnie zaangażowane są także Chicago White Sox. Klub poinformował, że przed publicznym ujawnieniem szczegółów nie znał skali planów Amtrak. White Sox potwierdzili natomiast, że właściciel Justin Ishbia analizował teren Canal Edge jako jedną z możliwych przyszłych lokalizacji stadionu po wygaśnięciu umowy najmu Rate Field.
Jeżeli teren okaże się odpowiedni, ma zostać uwzględniony wśród potencjalnych lokalizacji nowego stadionu, obok projektu The 78 i innych rozważanych możliwości.
