Śledczy z Biura szeryfa powiatu Ventrua w Kalifornii zidentyfikowali zwłoki mężczyzny, znalezione ponad 40 lat temu w rejonie miasta Ojai. Częściowy profil DNA zmarłego odtworzono już w 2004 roku, ale potrzeba było jeszcze 20 lat postępu technologicznego, aby przypisać próbki do nazwiska. O identyfikacji zwłok policja poinformowała rodzinę mężczyzny.
Na rozkładające się zwłoki w lutym 1981 roku natrafiła grupa turystów. Ciało leżało w pobliżu znacznika mili 43,5 autostrady Highway 33. Wówczas śledczym udało się ustalić tylko, że odnaleziony zmarły miał między 20 a 30 lat, był ubrany w zieloną kurtkę w stylu wojskowym i miał przy sobie dwie pary okularów. Ówczesna technologia nie pozwalała na identyfikację mężczyzny.
Dopiero w 2004 roku – na podstawie zgromadzonych próbek – sporządzono częściowy profil DNA. Po dwóch dekadach udało się skompletować dane i ustalić tożsamość zmarłego.
Okazało się, że szczątki należały do Thomasa Aquinasa Cooneya, według lokalnego biura szeryfa, „weterana wojny w Wietnamie odznaczonego Brązową Gwiazdą, urodzonego 5 października 1950 roku w Bryn Mawr w Pensylwanii”.
Przyczyny śmierci Cooneya nie udało się na razie ustalić. Szeryf powiatu Ventura apeluje o kontakt pod nr 805-383-8739 osób, które mogą wiedzieć coś o śmierci weterana.
Red. JŁ