Pierwszy raz w tym sezonie zawody Puchar Świata w skokach narciarskich odbędą się poza Europą. Aleksander Zniszczoł, Piotr Żyła, Kamil Stoch, Dawid Kubacki i Paweł Wąsek wystartują w amerykańskim Lake Placid, gdzie odbędą się dwa konkursy indywidualne i rywalizacja duetów.
Puchar Świata w skokach drugi rok z rzędu zagości w stanie Nowy Jork. W poprzednim sezonie Żyła i Kubacki wygrali tu pierwszy w historii konkurs duetów, a ich zwycięstwo obserwowało tysiące kibiców należących do amerykańskiej i kanadyjskiej Polonii. Zważywszy na formę biało-czerwonych trudno będzie powtórzyć ten sukces. Mimo to organizatorzy raz jeszcze spodziewają się przyjazdu Polaków mieszkających w Ameryce Północnej. Ze względu na duże zainteresowanie, pod skoczniami przygotowane będzie stanowisko z przysmakami polskiej kuchni.
Trener polskiej kadry Thomas Thurnbichler od dłuższego czasu nie decyduje się na zmiany w składzie. Do USA poleciało pięciu zawodników, którzy wcześniej startowali w Willingen i Bad Mitterndorf.
W zeszły weekend Zniszczoł dwukrotnie zajął ósme miejsce w Willingen, choć po pierwszej serii w sobotę był trzeci, a w niedzielę prowadził. Niespełna 30-letni wiślanin prezentuje ostatnio najlepszą dyspozycję ze wszystkich biało-czerwonych i awansował na 23. pozycję w klasyfikacji generalnej. W Willingen słabo radzili sobie natomiast Żyła i Wąsek, którzy przez cały weekend nie wywalczyli pucharowych punktów.
MacKenzie Intervale Ski Jumping Complex w Lake Placid składa się z czterech obiektów. Największy z nich ma rozmiar 128 metrów. Od zeszłego roku rekordzistą skoczni jest Japończyk Ryoyu Kobayashi, który poszybował tu 136 m.
W Lake Placid dwukrotnie odbyły się zimowe igrzyska olimpijskie: w 1932 i 1980 roku. W 1977 roku przebudowano i zmodernizowano cały kompleks. Skocznie Intervale zostały następnie nazwane na cześć Ronalda Malcolma MacKenziego, który był przewodniczącym komitetu organizacyjnego igrzysk.
W latach osiemdziesiątych Lake Placid dość często gościło Puchar Świata w skokach narciarskich. W 1983 roku dwukrotnie triumfował legendarny Fin Matti Nykaenen. Zawody najwyższej rangi powróciły tu w 2023 roku. W zeszłym sezonie konkursy indywidualne wygrali Niemiec Andreas Wellinger i Norweg Halvor Egner Granerud, a w rywalizacji duetów najlepsi byli Polacy – Żyła i Kubacki.
Do Stanów Zjednoczonych poleciała czołówka Pucharu Świata z wyjątkiem Jana Hoerla, zajmującego czwarte miejsce w klasyfikacji generalnej. Austriak odpuścił rywalizację za oceanem z powodów zdrowotnych. Hoerl wygrał w tym sezonie konkurs w Innsbrucku, a na podium stawał też w Ruce, Lillehammer i Engelbergu. W USA Austrię reprezentować będą lider Pucharu Świata Stefan Kraft oraz Manuel Fettner, Michael Hayboeck, Daniel Tschofenig, Clemens Aigner i Daniel Huber.
Na żadne zmiany w składzie nie zdecydował się trener niemieckiej kadry Stefan Horngacher. Do USA polecieli wicelider PŚ – Andreas Wellinger oraz Karl Geiger, Stephan Leyhe, Pius Paschke, Philipp Raimund i Felix Hoffmann.
W piątek odbędą się kwalifikacje. Na sobotę zaplanowano pierwszy konkurs indywidualny i konkurs duetów, a na niedzielę – kwalifikacje i drugi konkurs indywidualny.
Program zawodów Pucharu Świata w Lake Placid (godziny czasu polskiego): piątek, 9 lutego 21.00 - oficjalny trening 23.00 - kwalifikacje sobota, 10 lutego 14.15 - seria próbna 15.15 - konkurs indywidualny 22.00 - seria próbna 23.00 - konkurs duetów niedziela, 11 lutego 14.00 - kwalifikacje 15.15 - konkurs indywidualny
(PAP)
mg/ co/